Bogdan Kushnir, comandante adjunto del Regimiento de Asalto Safari de la Brigada Lyut

Bogdan Kushnir con el distintivo de llamada “Gryz” comenzó su carrera militar en 2014, cuando tenía 20 años y se presentó como voluntario al Batallón de Asalto Azov. Dos meses después de haber cogido por primera vez un fusil automático, fue designado para dirigir un pelotón. Gryz luchó por Ilovaisk y participó en la operación de Shyrokyne y no dudó en responder al desafío de la guerra el 24 de febrero de 2022. Actualmente, el teniente Kushnir es el comandante adjunto del Regimiento de Asalto Safari de la Brigada Lyut (Furia). Desde el comienzo de la invasión a gran escala, participó en batallas en la región de Kyiv, la región de Jersón y en Bajmut. Actualmente lucha en Toretsk, una ciudad que el enemigo ataca cada hora con decenas de soldados de infantería.

En esta entrevista que Ukrinform realizó como parte de su proyecto "Comandantes de nuestra victoria", Bogdan Kushnir habló sobre los desafíos que enfrentan las fuerzas ucranianas que defienden Toretsk, las pérdidas reales del enemigo, su visión de una paz con los rusos y sobre lo que es más importante en el trabajo de comandante de pelotón de asalto.

Pregunta: Volvamos al año 2014, cuando usted se unió al Batallón Azov. Cuéntenos qué fue exactamente lo que lo motivó a tomar esta decisión y qué papel veía para sí mismo en la defensa de Ucrania.

Respuesta: Si nos remontamos a hace 10 años, si hablamos de la motivación en lo que se refiere a valores idealistas, no hace falta decir que yo estaba guiado por la necesidad de defender el país. Nuestra integridad territorial fue violada, la soberanía nacional estuvo bajo amenaza, y uno simplemente se levanta para defender todos estos valores. Además, abordo esta cuestión desde una perspectiva filosófica. Desde esta perspectiva, para mí, hipotéticamente, si tomamos a todos los hombres, una cierta proporción de ellos siempre, cualesquiera sean las circunstancias, responderá a convulsiones sociales significativas, ya sea una revolución, una guerra y cosas por el estilo, cualquier tipo de proceso sociopolítico. Cualesquiera que sean las circunstancias, porque si analizamos la historia, las sociedades antiguas a menudo se basaban en castas. Es decir, había castas de guerreros, castas de trabajadores comunes, castas de políticos, de científicos, etc. Creo que todo esto tenía una razón. Hay una cierta proporción de hombres que, por su carácter, por la naturaleza misma de su carácter, invariablemente se verán involucrados en esos acontecimientos críticos extremos.

Yo me considero uno de ellos. Por eso no fui a esta guerra, digamos, sin sopesar previamente pros y contras, ir o no ir, o con la esperanza de que todo se solucionara sin mi intervención. En otras palabras, sabía definitivamente que iría a la guerra y lucharía. No es que no me dé miedo o que tenga confianza en mí misma, no. No tuve formación militar, era una estudiante de 20 años. No tengo educación, no entiendo cómo luchar, ni siquiera cómo manejar un rifle automático. Pero mi naturaleza interior me dice que debes estar allí, que debes experimentarlo, experimentar cómo es, qué es la guerra en sí. Era como una espada de doble filo: uno sabe que tiene que ir a defender el país, y el instinto le dice que eso es la guerra y que yo tengo que estar allí. Por eso mi motivación es doble: la defensa del país y un llamado interno a vivir la guerra como un fenómeno.

P: ¿Es una guía interior o la imposibilidad de mantenerse al margen y hacer la vista gorda?

R: Sí, probablemente algo así, cuando simplemente no puedes quedarte al margen mientras suceden acontecimientos sociales tan drámaticos, sea cual sea tu estado civil. Pase´por alto el hecho de que ahora esoy estudiante a tiempo completo, me pueden expulsar de la universidad. Es como si todo esto pasara a un segundo plano. Hay una guerra en marcha y tú sólo buscas la forma de llegar allí.

Estoy convencido de que hay guerreros por carácter, por naturaleza, así que por mucho que llore la esposa, por mucho que suplique la madre, el hombre sigue va allí, porque su naturaleza lo llama a hacerlo.

P: Usted dice que es una parte de la sociedad. Dices que es una parte de la sociedad. En general, según tus opiniones, ¿cómo te sientes ahora ante el hecho de que en la sociedad hay con mucha frecuencia otra parte de hombres que se muestran reacios a defender el país? ¿Te ofende, te causa algún tipo de indignación interna?

R: Si lo miras superficialmente, en términos de emociones, es molesto, te enoja. Pero básicamente, me doy cuenta de que así es como se organizan todas las sociedades. Se les pregunta a los hombres si defenderían su país con armas. Y resulta que sólo un porcentaje ínfimo de los encuestados dice con firmeza: sí, sin duda iría directamente al frente para defender la integridad territorial de mi Estado. Y hay porcentajes desorbitados de los que dicen que no, que no lo necesito, que soy un ciudadano del mundo, que me iré a algún lugar con mi familia. Pero hay que tener en cuenta que nuestra situación es específica, ya que el ejército ucraniano está luchando en su propio territorio, no en otra parte del mundo, defendiendo intereses económicos nacionales, por ejemplo. Estamos librando una guerra existencial contra un enemigo eterno, defendiendo la existencia misma de nuestro Estado, nuestro pueblo. Cuando un hombre dice que no, que no quiere ir, que esta guerra no es mía, eso no puede dejar de provocarme rabia en el interior. Pero lo estoy analizando con seriedad, porque esas emociones, si se acumulan durante años, pueden acabar agotando a la persona a largo plazo.

P: Una pregunta más, por un lado, filosófica y por el otro, práctica. Usted ha dicho que el hombre debe tener ciertos rasgos de carácter para poder luchar. Así que, ¿es posible cultivar y desarrollar estos rasgos? Y cuando ahora llegan nuevos reclutas, ya no hablamos de una filosofía de algún tipo, sino de una exigencia. ¿Cómo se aborda esta formacion, el entrenamiento de nuevos soldados?

R: Primero, la situación actual es tal que es necesario entrenar a la gente y luchar contra ambas cosas al mismo tiempo. Pero lo creo que más importa es que la gente entienda qué es una estructura militar. Porque, si tomamos muchas formaciones de voluntarios, por ejemplo, la mayoría de las veces la gente luchaba organizada en una especie de pandillas, sin tener ningún concepto de lo que es una estructura militar... Yo mismo vengo de una pandilla como esta, entiendes que tienen que luchar, pero no entiendes por qué tienes que seguir las órdenes de un tipo que se acerca y te dice: escucha, quédate aquí o cava allí. Demuestras que tienes tu propia identidad, que tienes tu propia opinión, y eso no es malo. Pero existe una estructura militar en la que hay un comandante por encima de ti que está mirando, tú miras hacia arriba, pero él mira hacia abajo, analiza un montón de procesos, y por lo tanto tiene todo el derecho de ordenarte que te quedes aquí o caves allí. Por lo tanto, es necesario explicarle a la gente por qué es así, que está bien obedecer órdenes...

Por eso la gente viene, a menudo viaja al extranjero (para recibir entrenamiento militar, ed.). En el extranjero, el entrenamiento básico es sin duda excelente. Pero en algunos aspectos concretos del entrenamiento, como la adaptación a las particularidades del combate, la lucha contra los drones, cómo debe actuar la infantería en un entorno de artillería como el nuestro, donde la densidad del fuego de artillería es muy alta y el tonelaje de hierro en el aire simplemente bate todos los récords, los ucranianos no tienen igual en el mundo. Estoy convencido de que esto es lo que debemos enseñar. Existen protocolos médicos que se enseñan en todo el mundo, pero podemos enseñar cómo adaptar estos protocolos a circunstancias específicas, donde, por ejemplo, hay un herido que necesita caminar cinco kilómetros para llegar bajo fuego enemigo continuo. Pero ¿qué pasará con ese soldado herido en cinco horas, por ejemplo, o en diez o veinte horas mientras usted camina? En este campo no tenemos rivales. Por ejemplo, un soldado hace un curso de formación básica en el extranjero, regresa y le enseñamos todos los aspectos específicos de las acciones de asalto, las acciones defensivas, cómo trabajar en un vehículo, si se trata de infantería mecanizada. Lo primero que hay que tener claro es que existe una estructura militar, no pasa nada, escucharemos tu opinión, pero es el comandante quien tendrá la última palabra y su orden deberá cumplirse. En este caso, lo más probable es que la misión se complete con éxito y regreses a casa sano y salvo.

P: ¿Alguna vez han sido cuestionadas sus órdenes? ¿Alguna vez ha cuestionado las órdenes de sus comandantes?

R: Durante esta guerra a gran escala, nunca, porque ya he crecido y he perdido este maximalismo juvenil que te impulda a revelar quién eres. Y es normal cuando un joven se integre en la sociedad, quiera lograr algo y demostrar lo fuerte e inteligente que es. Pero una vez que te haces mayor, ya diriges esa energía específicamente a algún tipo de desarrollo profesional, a lo que te dedicas. Pero antes, sí, cuando serví en la unidad de voluntarios durante la Operaciona Antiterrorista (ATO), cuestioné las órdenes de otros. No es que los saboteara, pero traté de aportar algo de mi propia especificidad, lo que, por supuesto, no podía dejar de molestar a mis comandantes. Pero ahora no me he encontrado con situaciones de este tipo. Yo cumplo las órdenes de los comandantes superiores. Y en cuanto a las personas que prestan servicio, después de todo, no me he encontrado con personas que sabotean las órdenes. Por supuesto, pueden hacer preguntas, porque a la gente le preocupa si los sacarán en caso de emergencia, si habrá una evacuación, cuánto tiempo me llevará llegar allí o si podré salir de allí, y ustedes prevén posibles soluciones al planificar las misiones. Nunca me he encontrado con situaciones de desobediencia o sabotaje de órdenes. Tales situaciones nunca ocurren en nuestra unidad.

P: ¿Cuándo asumió el mando?

R: Llegué a la zona de guerra en 2014. Llegué como soldado de infantería, como lo hicieron miles y decenas de miles de voluntarios. Pero dos meses después, me nombraron comandante de pelotón. No había gente corriente que viniera de la calle. En cambio, había gente con experiencia previa en combate o personal militar de carrera. No, no había tal cosa. Se trataba simplemente de una "chusma" de gente que eligió ir a la guerra. Y se fijan en tu carácter, en tus decisiones, en la forma en que las tomas, en si estás preparado para asumir la responsabilidad, en cómo actúas en situaciones críticas. En aquella época, los pelotones eran grandes, de tamaño completo. En la actualidad, es una historia común, en la que hay 20 personas en una compañía y 50 en un batallón. En aquel momento, mi pelotón estaba formado por unas 40 personas, lo cual es mucho. Un pelot´n así no es pequeño. Y aquella fue mi primera experiencia de ese tipo, una experiencia muy difícil, porque tenía veinte años, estaba en segundo año de estudiante y había llegado a la guerra hacía poco tiempo. No fue hasta dos meses después que tuve en mis manos por primera vez un fusil automático. Estábamos realizando misiones de asalto y de repente tomas el mando no solo de infantería, sino de infantería mecanizada, con todos sus vehículos, tanques, vehículos blindados de transporte de personal, y necesitas asaltar las defensas enemigas, arrasar ciudades enteras. Fue una experiencia verdaderamente colosal. Bueno, la superamos lo mejor que pudimos.

P: Estos 2 meses…, ¿Alguna vez ha pensado, ha dudado si estaba preparado para esto o no? ¿Y cómo ha conseguido ganarle la confianza de sus soldados, teniendo en cuenta su corta edad y su experiencia?

R: La cuestión de la confianza es difícil, porque la unidad en la que serví estaba formada en su mayoría por personas de temperamento emocional, ya que muchos de ellos eran fanáticos del fútbol en la vida civil. Todos son jóvenes, tienen su propia opinión, su propia identidad. Se trata de personas que, en general, son indisciplinadas, personas que, como yo, nunca hicieron el servicio militar. Aunque me considero una persona más tranquila y de carácter equilibrado, hay personas que son difíciles de controlar; lo único que hacía cuando tenía 20 o 18 años era correr por todo un estadio de fútbol, ​​dar vueltas por un sector y golpear a alguien en la cara. Pero ahora tiene que seguir las órdenes de alguien, de un tipo de 20 años. No digo que fuera el más valiente, ni el mejor tirador, el mejor disparando al enemigo ni que haya matado a más enemigos. De ninguna manera. Había hombres que eran mucho mejores en combate. Pero si eres bueno en un campo en particular, es probable que te utilicen en ese campo. Pero si eres bueno en general, es decir, combinas en ti todos esos aspectos, inmediatamente se nota que esa persona puede asumir responsabilidades.  Y esas personas suelen ser señaladas inmediatamente. Intento hacerlo inmediatamente después de evaluar a las personas. A los hombres que están bajo mi mando los miro de inmediato, como me miraban a mí cuando era un recién llegado, y evalúo de inmediato lo valioso que puede ser ese individuo en el futuro. Porque estamos jugando una partida larga con el enemigo y no se puede vivir un día a la vez, pensar en un día a la vez. Cuando soldado baja a la trinchera, observo cómo se comporta y evalúo inmediatamente qué tareas, qué responsabilidades se le pueden asignar. En un momento dado, pensé que era esta versatilidad lo que permitía a los comandantes de entonces darme un puesto. En realidad, el de comandante de pelotón no es un puesto alto. Pero un pelotón, aunque sea una formación de tamaño pequeño, tiene un papel importante que desempeñar, ya que en las unidades de nivel superior, mucho depende del rendimiento de las de nivel bajo o medio. Este era un equipo muy difícil de gestionar, porque nadie puede convertirse en soldado de la noche a la mañana. Para mí, fueron meses muy largos gestionando este difícil equipo. Pero hoy, muchos soldados de este mismo equipo se han convertido en figuras legendarias, famosas no solo en Ucrania, sino en todo el mundo durante esta guerra.

P: Si puede decirlo, ¿con quién tenía que estar cerca entonces?

R: Cuando serví en Azov, serví en la misma compañía, por ejemplo, con el ahora legendario comandante de la brigada Azov, ya es brigada, Redis que llegó a servir en nuestra compañía como soldado de infantería. Ahora es una figura famosa. También hay comandante de batallón en la 3ra Brigada de Desembarco y Asalto, que también procedía de nuestra compañía y sirvió como soldado raso. Entre los hombres con los que serví se encuentran todos los comandantes de la 3ra Brigada de Desembarco y Asalto. Uno de ellos es Bogdan Krotevych, de Azov, que también empezó como soldado de infantería. Este equipo estaba formado por hombres así.  Nos peleábamos, nos enfrentábamos, luchábamos codo con codo, crecíamos juntos profesionalmente. En la actualidad, estos hombres son conocidos por todos como los miembros más respetados del ejército. Pero todos ellos procedían de unidades de voluntarios difíciles de gestionar.

P: Hablando de 2014, ¿existía la sensación de que Ucrania podría perder su soberanía? Y, en su opinión, ¿qué ayudó a Ucrania a resistir la invasión?

R: No tenía la sensación de que la guerra se librara con el objetivo de salvar la existencia de nuestro Estado, pero sí de que el enemigo pretendía arrebatarnos una determinada cantidad de territorio, en concreto las regiones de Luhansk y Donetsk. En ese tiempo nuestro país había vivido muchos acontecimientos trágicos, pero, aun así, la iniciativa en el campo de batalla la tenía el ejército ucraniano, a pesar de las malas condiciones en las que se encontraba. Recuerdo muy bien que esas condiciones eran tan miserables que, al ver a ese ejército, uno ya no quería comer, beber ni hablar. Uno sólo lo miraba y no entendía cómo había podido pasar algo así. Las condiciones del ejército eran atroces. Los hombres luchaban con zapatillas de deporte, pantalones cortos, una especie de equipo de protección improvisado y con granadas en los bolsillos. Recuerdo que cuando llegué a una trinchera vi a soldados con cascos de acero de estilo soviético. Fue un horror ver todo aquello. Cuando teníamos algo de equipo sobrante, se lo dábamos a los muchachos.

Pero, a pesar de todo esto, el ejército ucraniano, en su pobre estado, todavía pudo avanzar y atacar. Basta recordar el despliegue de fuerzas en aquel momento, cómo era el pánico en Donetsk, donde los insurgentes separatistas gritaban pidiendo salvación, temiendo que ya no había nada que hacer, que la gente huía de Donetsk. En el verano de 2014, el ejército ucraniano, a pesar de lo débil que era en aquel momento, todavía pudo resolver la cuestión de Donetsk. Pero la situación (como en Ilovaisk, por ejemplo, o en Novoazovsk a principios de otoño de 2014, donde se trajeron fuerzas regulares rusas para luchar en Ucrania) era tal que al ejército ucraniano le resultó difícil contrarrestar las fuerzas blindadas y mecanizadas rusas. Pero, aun así, no se podía hablar de una derrota total. Se produjeron algunas situaciones trágicas, como por ejemplo la llamada "caldera de Ilovaisk" o la "caldera de Debaltseve", pero no se trató de que el ejército ucraniano perdiera todo y huyera a Kyiv.

P: Usted mencionó las páginas trágicas de nuestra historia y, en particular, la operación Ilovaisk, en la que también participó. Cuéntanos un poco más al respecto, ¿cómo salió de allí?

R: Nuestra situación era la siguiente: la operación de Ilovaisk, los que luchaban allí lo sabían, se planeó muy rápidamente y el plan se comunicó a los comandantes correspondientes. Actualmente, cuando se planea una operación, cada fase de la misma se elabora meticulosamente en términos de cómo se llevará a cabo, quién se moverá a dónde, quién atacará, quién mantendrá qué defensas. Pero en aquel momento, en las unidades irregulares, no militares, la planificación se reducía a esto: mirad, chicos, nos reunimos hoy, saldremos en columna, haremos una parada en algún lugar cerca de Ilovaisk y, una vez allí, actuaremos según lo exija la situación. Y te das cuenta de que ahora podría haber problemas con la comunicación por radio, y en aquella época era una pesadilla total. En aquel entonces, la comunicación era analógica, no existía la comunicación digital normal, no había repetidores de comunicación como ahora, ni canales directos. La situación era pésima en lo que respecta a la comunicación. No había coordinación ni entendimiento ni cooperación entre las unidades. Se trataba de unidades de voluntarios que llegaban a Ilovaisk desde diferentes direcciones y se encontraron con algunos enfrentamientos y obstáculos. A nosotros nos pasó algo similar. Llegamos a un suburbio de Ilovaisk, la columna se detuvo, luego nos unimos a las unidades de las fuerzas armadas y entramos juntos en la ciudad. Bueno, recuerdo cómo me fue. Íbamos por la ciudad en pelotón, en un camión GAZ-66, un vehículo de tipo soviético, un camión con los bordes desnudos, un "shishiga", como lo llamaban todos. El conductor iba en la cabina y yo y 30 soldados sentados en la carrocería del camión. Así llegamos a Ilovaisk, la multitud se bajó y la gente se sentó en algún sitio. Entras en una casa, el comandante está allí, caen minas, salen volando trozos de vidrio roto, y te da instrucciones: mira, aquí y allá hay casas, ¿puedes ver esta calle? La encuentro en un mapa. En aquella época tampoco había buenos mapas. No existían sistemas como el de Kropyva, que tenemos ahora. Simplemente te mostraban una calle en un mapa impreso en una hoja A4.  No lo entendisteis bien, pero si lo entendisteis, os movéis allí, ocupáis las casas, establecéis la defensa. Así que entramos inmediatamente en batalla. Desgraciadamente, allí sufrimos pérdidas. La lucha se libró en la propia ciudad, pero después nuestro comandante, gracias a Dios, vio inmediatamente dónde iba a acabar la situación, que la situación era crítica, que la ciudad podía ser rodeada. Y no actuó como algunos personajes odiosos que abandonaron a sus soldados en Ilovaisk y se apresuraron a ir a Kiev para aparecer en entrevistas televisadas. Nuestro comandante permaneció a nuestro lado en medio de las batallas, tomó la decisión de que la unidad tenía que retirarse antes de que fuera demasiado tarde. Y nos estábamos retirando, lo recuerdo bien ahora, el personal fue embarcado en vehículos mientras estaban bajo fuego, el enemigo ya estaba detrás de la valla cercana. Se están cargando los vehículos, el convoy empieza a moverse, mi vehículo cierra el convoy. Y, lo recuerdo bien, conmigo estaba (y sigue estando) un tipo, todo está bien con él ahora, gracias a Dios, sirvió como ametrallador de infantería, un tipo tan grande, que llevaba una ametralladora con un cinturón lleno de municiones. Recuerdo que todos estaban ya sentados en la carrocería del camión, esperando.  Él es el último en entrar corriendo con su ametralladora, salta como un gato, lo agarran, lo tiran hacia ellos, el vehículo comienza a moverse y yo entro en la cabina, los disparos no cesan, las balas silban por todas partes, las minas caen. Y saqué mi rifle automático por la ventana hacia los soldados enemigos y fui disparando los cargadores, uno por uno, solo para que el enemigo, si se acercaba demasiado y disparaba al vehículo, al menos bajara la cabeza, para que pudiéramos salir con seguridad. Entonces la visibilidad se perdió por completo, porque fuimos los últimos en salir con nuestro camión, que debía ser visible en la cola de la columna, íbamos dando vueltas por algunas calles. Finalmente, gracias a Dios, pudimos salir sanos y salvos, y luego alcanzamos a nuestra columna. Así que nos fuimos de la ciudad mientras los disparos y los combates continuaban, y la ciudad ya estaba siendo rodeada por todos lados, y las fuerzas regulares rusas comenzaron a entrar.

P: ¿Qué le guió entonces a la hora de tomar decisiones en estas condiciones infernales?

R: De hecho, dirigir en tales condiciones es muy difícil, diría yo, casi imposible. El hecho de que todo el mundo estuviera en contacto visual y de voz desempeñó un papel muy importante, porque si hablamos de la gestión de tropas en el campo de batalla, normalmente los combatientes o las unidades no se ven entre sí. Te das cuenta de que tienes un copartícipe a la derecha, un copartícipe a la izquierda. Entiendes qué posiciones, qué distancias, qué fuego cruzado puedes crear con él. En aquel entonces no era así. Simplemente entras en una sección, que nunca has visto antes y que acabas de ver, sin mapas, sin planificación. Y ahí ya jugaba un papel que todos se mantuvieran unidos, de alguna manera era posible gestionar este más o menos, organizarse para no olvidar a nadie. Si es para luchar, entonces todos juntos, si es para retirarse, entonces una vez más o menos organizados todos juntos. Y sobre el hecho de que todos se mantuvieron unidos, todo salió bien, más o menos.

P: Gracias por su respuesta... Después de la operación de Ilovaisk, ¿pensó en dejar el servicio?

R: No, no hubo tal cosa. Mientras la guerra estuvo activa, ni una sola vez pensé en dejar el servicio.

P: Más tarde, tuvo en su experiencia la operación de Shyrokyne, una de las primeras operaciones ofensivas. Cuéntenos sobre este período, ¿cómo logró el éxito en general y qué episodios son los más memorables?

R: En aquel momento reinaba en el frente una depresión generalizada a causa de los acontecimientos de Debáltseve. Y uno de los objetivos perseguidos era desviar la atención del enemigo para que redesplegara algunas reservas, debilitara esa sección y al mismo tiempo hacer retroceder al enemigo de Mariúpol, que se acercaba cada vez más a la ciudad. De esta manera, dedicamos una cierta cantidad de tiempo a realizar reconocimientos, desarrollar rutas logísticas, conducimos por la zona gris, y enviamos a nuestros grupos de sabotaje y reconocimiento. Había algunas zonas grises bastante significativas en las que estaban presentes los nuestros y los enemigos. Allí se determinó un frente ofensivo. Y fue una gran experiencia, un fenómeno tan genial fue cuando fue posible avanzar 20 kilómetros bastante ampliamente, para repeler al enemigo. ¿Por qué la operación tiene nombre de Shyrokyne? Probablemente porque en el asentamiento de Shyrokyne, donde ya nos habíamos detenido, no pudimos avanzar más y allí estallaron batallas más serias. Porque los primeros kilómetros de la zona gris los pasamos bastante rápido. Allí había fuerzas enemigas menores y fueron inmediatamente destruidas. Pero ya cuando nos acercamos a Shyrokyne, hubo batallas de un nivel serio, con vehículos de combate de infantería y tanques. Allí se produjeron hostilidades muy graves. Por eso la operación de Shyrokyne recibió ese nombre, porque Shyrokyne estaba en todos los titulares en aquel entonces. Y, en general, hubo batallas muy poderosas que duraron, que yo recuerde, hasta el otoño de 2015. Luego logramos hacer retroceder al enemigo por completo, ya retomamos Shyrokyne por completo.

P: ¿Cómo era la situación con el suministro de armas?

R: La situación con respecto a la disponibilidad de armas era grave. Estábamos escasos de equipo. Nuestra unidad casi no tenía vehículos de orugas (los más eficaces y aptos para el combate), no tenía tanques. En ese momento teníamos a nuestra disposición aproximadamente uno o dos tanques. La mayoría eran vehículos con ruedas. Cuando se utilizan vehículos con ruedas, una rueda puede pincharse o estallar, o recibir un disparo, y ya está, no se mueve más. Las armas escaseaban, especialmente las de infantería, que no eran tan diversas como las que tenemos ahora. Actualmente, disponemos de una gama muy diversa de armas, gracias a los suministros extranjeros y a la ley de Préstamo y Arriendo. En aquella época, la gama de armas disponibles para nuestros soldados de infantería se limitaba a rifles automáticos, granadas antitanque propulsadas por cohetes (RPG) de la era soviética, lanzagranadas acoplados y granadas de mano. Por eso la situación era tan grave. Pero el enemigo se encontraba en una situación similar, con la diferencia de que contaba con más equipo pesado. Así que la infantería, la nuestra y la suya, luchaban con armas similares.

P:  El 24 de febrero de 2022: ¿Cómo fue ese día para usted?

R: Tenía un plan para este período y todo salió, en términos generales, según mi plan. Déjame explicarte. En ese momento, había una tensión en la sociedad, entendieron que algo iba a pasar. En ese momento había una tensión en la sociedad, entendieron que algo iba a pasar. Alguien no lo creyó, alguien sí, no importa. Traté de tomármelo con sangre fría, estaba pensando, sí, está bien, algo puede suceder. Pero no esperaba que [la invasión] fuera tan masiva, tan abarcadora, no esperaba que atacaran de inmediato Kyiv. Me inventé una historia: el 25 de febrero es mi cumpleaños y mi esposa y yo solemos hacer snowboard en los Cárpatos. Así que la historia que yo inventé era que, en medio de tantas tensiones, cualquier cosa puede pasar: si estalla una guerra, habrá un pánico masivo, todos huirán, habrá atascos de tráfico, alguna conmoción. Quizás el enemigo use aviación, o tal vez algunas armas de largo alcance, lo que resultó ser el caso. Estuve pensándolo y decidí: reuniré todo, lo imprescindible, DNI, otros documentos, dinero y nos iremos a descansar. Si todo va bien, regresaremos. Si no, mi mujer se quedará dónde estaba. Así sacaría este problema de mi cabeza, no necesitaría pensar en qué hacer con ella, a dónde se va, dónde está ahora. Es decir, me quito este dolor de cabeza, simplemente cojo mi coche y me voy a la guerra. Y así fue como sucedió en realidad. Es decir, el 23 de febrero estamos haciendo snowboard, divirtiéndonos, luego llega la madrugada del 24, las llamadas telefónicas, hola, ha comenzado. Bajamos al vestíbulo del hotel, todos allí están somnolientos, llaman a alguien, no entienden qué está pasando. Pero ya estamos muy seguros de ello, excepto mi esposa. Tomo nuestras maletas, estamos listos para irnos, simplemente las pongo en el maletero de mi vehículo. Llevé a mi esposa a la casa de sus parientes (ella tiene algunos parientes viviendo allí). Yo mismo, cuando ya estaba en camino, llamé a mis amigos (éramos un grupo bastante grande el que andaba por el oeste de Ucrania por una razón u otra). Y ahora todos se llaman: hola, ¿dónde estás?, ¿estás bien? Entonces nos juntamos y partimos para Kyiv.

P: ¿Qué le llevó a ingresar en la policía de patrulla?

R: Me encontré allí por pura casualidad. ¿Por qué? Porque, como en el caso de la ATO, empiezas a luchar con todas tus fuerzas y luego piensas en cómo legalizarlo, en cómo hacer todos los trámites necesarios para registrarte oficialmente. Porque no es apropiado pelear como parte de una pandilla ilegal. A veces es necesario hacerlo cuando no hay tiempo para pensar. Entras en la batalla, utilizas todos tus recursos al máximo, allí donde te necesitan en un momento dado. Pero cuando el pánico se calmó un poco, todos vieron que Kyiv no sería tomada en 3, 5 o 10 días, en realidad nunca. Una vez que la situación se estabilizó, surgió la pregunta de qué hacer a continuación: es necesario registrarse oficialmente en algún lugar. Y era necesario hacerlo rápidamente, para no perder el tiempo en trámites burocráticos. Y un amigo mío se puso en contacto con el grupo con el que yo estaba luchando y dijo: hay una policía de patrulla, hay una unidad que está dispuesta a emplearnos oficialmente. Está claro que esto no tendrá nada que ver con las funciones policiales propiamente dichas. Se trata simplemente de que usted será empleado oficialmente, estará oficialmente autorizado a participar en las hostilidades. Y esto tenía grandes ventajas: podíamos elegir el frente concreto en el que luchar. Si prefieres Jersón o la región de Donetsk, bienvenido, ve y lucha allí, elige un frente para ti, solo tendrás que presentar informes especificando cómo te estás desempeñando, dónde estás, y dónde estás luchando. Y esta opción era la que más nos convenía. Nos llevó un solo día completar los trámites. Llegamos, pusimos todas las firmas requeridas, pero faltaban algunos trámites que cumplir. Y luego partimos inmediatamente hacia el frente elegido para luchar.

P: Durante este tiempo, usted ha luchado en batallas en la región de Kyiv, en la región de Jersón y en la batalla de Bajmut. Empecemos por la capital, la defensa de la región de Kyiv. ¿Qué tareas se le asignaron?

R: En la región de Kyiv, la mayor parte de nuestras operaciones se concentraron en dirección hacia Cherníguiv, la carretera de Brovary, la carretera de Cherníguiv que las tropas rusas utilizaron para abrirse paso hacia Kyiv. Los rusos utilizaban pequeños convoyes de vehículos que de vez en cuando se incorporaban a la carretera para intentar abrirse paso. Pero allí estaban emplazadas armas antitanque; sus vehículos fueron atacados y destruidos, a esto le siguió la caza de los que saltaron para salvar la vida, pero estábamos disparando, matándolos a todos. Esa fue una especie de guerra de posiciones. E incluso ahora, cuando a veces conduzco por la carretera de Cherníguiv, veo el lugar donde estábamos cavando una pequeña zanja para nosotros. Todavía recuerdo el lugar donde estaban estacionados los vehículos rusos, incluso los lugares donde yacían soldados rusos muertos en la carretera. Este es un lugar bastante memorable para mí.

P: ¿Qué cree usted que cambió la situación?

R: Creo que fue entonces cuando el enemigo se dio cuenta de que una gran área metropolitana como Kyiv y las ciudades circundantes son simplemente imposibles de capturar. Al fin y al cabo, se trata de la capital, donde nuestras tropas se concentraron en gran número. De hecho, se produjeron algunas situaciones críticas. Se dieron cuenta de que en el mundo moderno ya no funciona así, que no se puede simplemente invadir y capturar una gran ciudad, la capital. Cuando sus tropas de desembarco se desembargaban [en las afueras de Kyiv], se mostraron excesivamente optimistas de que tendrían éxito, realizando desembarcos al estilo de la Segunda Guerra Mundial. Cuando vieron que no funcionaba así, se encontraron con nuestros valientes guardias nacionales, el enemigo desembarcó con equipos sólo para quemarlos. Todos vimos estos vídeos de cadáveres enemigos siendo arrojados desde vehículos. Cuando el enemigo se dio cuenta de esto, creo, se produjo el punto de inflexión, cuando se dieron cuenta de que, primero, no estarían en condiciones de controlar estas enormes áreas alejadas de la línea de batalla, por las que acababan de marchar en columnas viajando a lo largo de las carreteras principales. Cuando se dieron cuenta de que no podían tomar la capital, creo que ese fue el punto de inflexión en el que se dieron cuenta de que no tenían forma de tener éxito.

P: ¿Cuánto tiempo y rusos muertos cree que necesitaron para entenderlo?

R: No sé el número exacto de soldados rusos que murieron avanzando hacia Kyiv, pero creo que eran miles, muchos miles. Gran parte del trabajo fue realizado por nuestros grupos móviles, porque el enemigo se movía por las principales carreteras, pero también había muchas carreteras más pequeñas, por las que nuestros grupos se movían con bastante rapidez, destruyendo sus columnas de retaguardia. Sabemos que sus helicópteros a menudo eran pilotados por comandantes que esperaban llegar a un lugar donde ya se hubiera capturado todo y desplegar sus puestos de mando y control e informar del éxito; esto nunca ocurrió. Los helicópteros habían sido derribados, quemados, con todos estos oficiales sentados dentro, dejando a las fuerzas de desembarco sin mando. Es decir, las pérdidas del enemigo en la región de Kyiv fueron enormes, creo que estaban conmocionados al ver cuán catastróficamente terminaría la situación para ellos.

P: A continuación, llegó al sector de Jersón, ¿verdad?

R: Sí. Después de que el enemigo se retiró de las regiones de Kyiv, Cherníguiv y Sumy, pensamos y decidimos que probablemente deberíamos ir hacia el sur. Así nos encontramos en el frente de Jersón. Era mayo-junio de 2022. Nos metimos en batallas posicionales, manteniendo defensas, luchando contra ataques enemigos, haciendo algunas salidas diversas. Luchamos allí, luego nos trasladamos al sector de Bajmut y cuando Jersón fue liberada en el otoño de 2022, mis muchachos y yo estábamos dispersos en diferentes unidades.

En la ciudad de Jersón no se produjeron batallas; el enemigo pudo retroceder rápidamente (y de manera organizada) a la otra orilla del Dniéper... De hecho, alcanzamos a alguien, capturamos a alguien, destruimos parte de su equipo. Entonces, nosotros, con mucha valentía, entramos en Jersón, que ya no tenía tropas rusas. También nosotros estábamos entre los que entraron en la ciudad, miramos las caras felices de los habitantes locales, dimos besos y abrazos y nos dirigimos al siguiente frente. Así era entonces.

P: ¿Qué crees que hizo que los rusos decidieran retirarse?

R: La logística lo decide todo: donde no hay logística no se puede suministrar munición ni provisiones a las tropas que luchan allí, y el Dniéper es un río bastante ancho, casi inadecuado para el transporte en pontones. Donde no hay puente... eso es todo, los barcos no resolverán el problema, y los tanques tampoco podrán transportarse a través del río en barcazas, porque se destruirán rápidamente. Esta situación se desarrolló después de que las Fuerzas Armadas habían llevado a cabo varias operaciones exitosas al norte de Jersón, por lo que quedó claro para los rusos que el cerco se estaba estrechando y que no tenía sentido permanecer más tiempo en la orilla occidental. Así que decidieron retirarse, y esa decisión fue apropiada. De hecho, les causó una enorme agitación política y generó una gran tensión en su sociedad. Aunque su gente está acostumbrada a ser humillada, esto provocó que sus medios de comunicación explotaran de ira. Fue genial, me gustó mucho. Pero para los rusos, tal decisión fue apropiada en términos de táctica militar.

P: Los acontecimientos de Bajmut, que ya ha mencionado... El enemigo comenzó a atacar la ciudad en 2022, pero los combates más encarnizados tuvieron lugar en 2023. Cuéntanos sobre ello.

R: En ese momento, mis compañeros y yo estábamos más interesados ​​en el frente de Zaporiyia y queríamos luchar junto con otra unidad de renombre. Así que elegimos Zaporiyia. Pero antes de partir, el jefe de la unidad a la que estábamos asignados en ese momento nos pidió que fuéramos unos días a Kramatorsk para realizar algunas tareas allí.  Y una vez en Kramatorsk, ¿por qué no ir a ver cómo es la situación en Bajmut? Fuimos a verlo y resultó que nos quedamos allí tres largos meses.

En verano todavía no se libraban batallas en la ciudad y seguimos manteniendo el pueblo cerca de Bajmut. Pero entonces las unidades de Wagner ya estaban enfrentándose a nosotros, apenas empezaban a ganar fuerza, eran menos visibles en los medios todavía, casi nadie había oído hablar de ellas, pero fue entonces cuando empezaron a llegar, fueron desplegadas en ese frente ya en el verano de 2022. Y luchamos con ellos por el control de los pueblos que rodeaban Bajmut, primero, y luego por el control de Bajmut propiamente dicho. Es decir, la ciudad estaba más o menos bien en esos meses de verano, incluso los supermercados y los servicios públicos funcionaban, los trolebuses funcionaban, la ciudad vivía su vida normal, más o menos. Pero a finales del verano, en algún momento entre agosto y septiembre, la ciudad comenzó a hundirse gradualmente en la oscuridad, porque el enemigo ya se había acercado a ella, casi cruzando su límite. Y se hizo evidente que era necesaria una evacuación masiva, las fuerzas enemigas ya estaban atacando el mercado de la ciudad, donde hubo gente muerta en varios ataques de ese tipo. Se cerraron todos los establecimientos, supermercados, los servicios públicos dejaron de funcionar... En otras palabras, la ciudad prácticamente desapareció, y sólo quedó allí personal militar, que se ocupó de la defensa. Y, desde principios de agosto, Bajmut comenzó a ser borrada meticulosamente de la faz de la tierra.

P: ¿Cómo fue para usted personalmente esta batalla de Bajmut?

R: Durante los meses de verano estuvimos combatiendo en estos pueblos que rodean Bajmut, continuamos durante el otoño y, en el invierno de 2023, no estuve allí con regularidad, solo pasé varias veces para misiones de corto plazo. La batalla fue extremadamente dura. El fuego de artillería fue muy denso y violento, y fue entonces cuando el ejército ruso comenzó a desplegar drones en cantidades significativas. Es decir, el equilibrio en el número de drones desplegados por los ejércitos ucraniano y ruso comenzó a estabilizarse, ya comenzaron a desplegar estos drones en masa, particularmente para lanzar municiones... Además de suciedad, frío, el invierno era muy frío, las temperaturas estaban muy por debajo del punto de congelación, había mucha suciedad mezclada en un barro pastoso, con inclusiones de “carne humana picada”, llamémosla así. Realmente fue así: una picadora de carne increíble. Sostengo que Bajmut fue una de las batallas más duras que esta guerra ha visto hasta ahora: fue como caminar sobre cadáveres [rusos], literalmente. Fue realmente duro ahí, muy duro. En cuanto a los que luchaban allí regularmente durante los meses de invierno, simplemente no puedo imaginar cómo pudieron soportar todo esto. Yo había viajado allí en misiones de corta duración, digamos así, pero nuestras tropas estaban estacionadas allí de forma permanente, las condiciones eran sencillamente inhumanas: frío, invierno, y las posiciones defensivas eran inaccesibles para los vehículos, por lo que los soldados tenían que caminar para llegar a ellas. Así que llegué a la posición defensiva asignada y comencé a luchar; era casi imposible llegar a las posiciones, llegar a ellas ya era un éxito, era un desafío realmente difícil simplemente llegar a ellas. Por lo tanto, la defensa de Bajmut era simplemente irreal en términos de su dificultad.

P: Pero los rusos, a pesar de su superioridad numérica y en armas, sufrían enormes pérdidas...

R: Sí, creo que fue la época más sangrienta para el ejército ruso, porque el propio Prigozhin admitió un día que habían perdido 20.000 soldados muertos, además de los heridos. Lo reconoció públicamente, y esta guerra, lo repito, es la guerra de artillería. Es decir, si consultamos un manual del ejército soviético, dice que, en cada batalla, la proporción entre muertos y heridos suele ser de uno a tres, es decir, por cada soldado muerto hay tres heridos. Estas estadísticas son muy aproximadas, pero como en esta guerra hay muchos ataques letales, estimo que la proporción puede llegar a uno por diez. Es decir, típicamente, según mi experiencia, es así: donde hay un muerto, habrá diez heridos. Es decir, si hay más de 20.000 muertos, y se trata solo del ejército de Wagner, no fue solo Wagner el que luchó allí, también participó el Ministerio de Defensa ruso, atacando desde los flancos (también se libraron batallas en los flancos). Yo mismo luché en combates de flanqueo: en Klishchíivka, Kurdiúmivka, los asentamientos en los flancos de Bajmut donde tuve tiempo de luchar anteriormente, y donde los rusos sufrieron grandes pérdidas, además de las pérdidas sufridas por su Ministerio de Defensa, que se cuentan por miles. Estos 20.000+ soldados de Warger muertos ... Ahora basta contar el número de heridos, las cifras resultantes simplemente no se quedan en la cabeza, son decenas de miles de heridos, aquellos que nunca volverán a la zona de guerra, son lisiados, gravemente heridos, aquellos que han sido dados de baja. Ahora leemos lo que hacen en Rusia: matan, violan, roban, los envían de vuelta a la cárcel. Es decir, sus pérdidas fueron enormes, realmente enormes. Ese verano (podemos comprobarlo en los obituarios rusos) fue uno de los más sangrientos para ellos, si no el más sangriento. Creo que esta operación de Bajmut es quizás la más sangrienta para Rusia, porque las pérdidas que han sufrido allí son simplemente astronómicas. Bueno, creo que Avdiivka está en algún lugar a la par en términos de las pérdidas que sufrió el ejército ruso al apoderarse de ella, y esto no puede sino alegrarnos.

P: En su opinión, ¿cuántas pérdidas más están dispuestos a sufrir?

R: Supongo que todavía tienen suficientes fuerzas y capacidades en reserva para atacar en un frente amplio, como ya están haciendo, porque el número de voluntarios que están contratando a cambio de dinero, mucho dinero, es alto. Ofrecen condiciones muy buenas para aquellos que se unan; algunas autoridades regionales ofrecen un bono único de hasta 20.000 dólares por unirse al servicio. Por eso hay tantos paletos peleando, aquellos que nunca han visto tanto dinero en su vida. Por eso hay tantos paletos guerreando, aquellos que nunca han visto tanto dinero en su vida. Además, les dice que les pagarán 266.000 rublos (casi 3.000 dólares) adicionales al mes. En realidad, nadie espera que los envien a la guerra solo para que los maten. Todo hombre piensa que les matarán a todos, pero no espera que le maten a él…… Pero llega allí, lo matan y ya está, nadie le va a pagar. Pero gracias a este cebo, a esta enorme bonificación única, muchos hombres rusos se ofrecen como voluntarios para el servicio militar; tienen un enorme recurso humano, proporcionado principalmente por diferentes regiones rusas. Pero los que se ofrecen como voluntarios guiados por motivaciones patrióticas no creo que sean muchos, por lo que todavía tienen recursos suficientes para luchar en un frente amplio este año. Pero no debemos mirar esto con una visión optimista. Creo que seguirán atacando, aunque no desde un frente amplio. Rusia nunca se quedará sin recursos para ejercer una fuerte presión sobre nosotros hasta el final de esta guerra, sin importar cuándo termine. Es decir, pase lo que pase, un país grande como Rusia será capaz de reunir suficientes recursos humanos, sin importar su calidad. Podrán recolectar suficiente "carne" humana para tener éxito en al menos un frente… Hay que tener en cuenta que no habrá ningún momento en el que se queden sin fuerzas y ya está, ya no podrán hacer nada. No, nunca ocurrirá esto, podrán asaltar, presionar al menos en un frente concreto.

P: Cuéntenos sobre el tiempo que sirvió en el Regimiento de Asalto Safari. ¿Qué lo hace tan especial?

R: Me uní al Regimiento Safari en marzo de 2023. Me enteré de que se estaba organizando una brigada como Lyut (Furia) a partir de varios regimientos. Yo estaba dentro de la estructura del Ministerio del Interior, al igual que la Brigada Lyut. Entonces pensé, ¿por qué no?, ¿por qué no intentarlo? Y resultó que ya tenía conocidos que servían en el Regimiento Safari, porque antes era un regimiento independiente y finalmente se fusionó con la Brigada Lyut. Me puse en contacto con ellos y me dijeron: sí, está bien, estamos reclutando gente, no hay ningún problema. Me incorporé inmediatamente a la unidad. Tardé sólo una semana en completar todos los trámites. No pensé durante mucho tiempo, solo vi que la unidad estaba compuesta en su mayoría por voluntarios como yo, con hombres que ya tenían experiencia de combate, lucharon en muchos frentes diferentes, se unieron como voluntarios...

P: ¿Dónde está luchando ahora, en qué frente? Cuéntenoslo si puede.

R: Actualmente luchamos en el frente de Toretsk. Pronto se cumplirán tres meses desde que empezamos allí, pero tres meses en Toretsk son quizás como un año entero en otro lugar. En la actualidad, este frente es sin duda el más difícil de todos y es allí donde hemos estado luchando hasta el día de hoy.

P: Cuéntenos más, por favor, si puede, sobre la situación actual.

R: Actualmente, Toretsk es uno de los tramos de la línea del frente que el enemigo está presionando con más fuerza. Poco después de nuestra entrada, unos días después, el enemigo lanzó un ataque masivo contra la ciudad. Una vez allí, nos desplegaron muy cerca de la ciudad de Górlivka. Justo cuando estábamos defendiendo la zona de Górlivka, ocupada desde 2014, el enemigo lanzó una ofensiva masiva, tan masiva que nunca en mi experiencia de combate había visto tanta infantería enemiga.  No nos fijábamos tanto en los vehículos del enemigo, que podían explotar por las minas o nosotros podíamos quemarlos, sino más bien en el número de su infantería, donde iban diez, diez eran eliminados, iban veinte, veinte no lo lograban, iban treinta cada hora, simplemente grupo tras grupo iban. Tan fuerte fue el ataque que era simplemente imposible contenerlo en una sola posición defensiva; los soldados resistieron lo mejor que pudieron, pero aun así tuvieron que comenzar a retirarse gradualmente, mientras luchaban, de aquellas posiciones que enfrentaban el riesgo de ser rodeadas o de ser sobrepasadas por los flancos. En nuestra unidad nos guiamos por el principio de que es mejor salvar a la gente que informar que mantuvimos las defensas hasta el final. No hace falta decir que mantenemos una línea de defensa determinada durante el mayor tiempo posible, pero una vez que la línea de defensa deja de ser efectiva, es decir, el enemigo la ha sobrepasado y ha seguido adelante, es decir, ya no juega un papel en la derrota de la infantería enemiga, en contenerla, ¿por qué entonces hacer que la gente se quede allí para que finalmente sean rodeadas, aisladas y asesinadas? Por eso fuimos retrocediendo poco a poco mientras luchábamos, y mientras algunos soldados continuaban manteniendo las líneas de defensa en los tramos más críticos, otros ya estaban estableciendo nuevas posiciones defensivas detrás de las antiguas. El enemigo había atacado en esta nueva línea de defensa y había perdido mucha velocidad, y nosotros, durante varias semanas sangrientas, pudimos contener los ataques enemigos tanto como pudimos. Luego llegaron refuerzos, varias brigadas de las Fuerzas Armadas, y comenzaron batallas en toda regla. El enemigo ya se dio cuenta de que ya no podía avanzar sólo con infantería y comenzó a lanzar una gran cantidad de armamento blindado. Bueno, ya estamos en el tercer mes. El enemigo no ha avanzado muy profundamente, sólo varios kilómetros, no decenas. Y ahora mismo ya se están librando batallas en la propia ciudad de Toretsk; esta es información completamente abierta proporcionada por DeepState, es accesible para todos, se está actualizando; el enemigo ya está en la propia ciudad. Toretsk, como antes sucedió con Bajmut, está siendo borrado de la faz de la tierra; los bombarderos rusos están trabajando extremadamente duro en Toretsk, arrojando docenas de bombas aéreas cada día. La situación es realmente crítica, muy dura. La describiría como muy dura, pero no un desastre.

P: ¿Cómo está la moral de los soldados?

R: Si hablamos de cansancio físico y moral, es algo que todos tenemos, por supuesto. Pero tomamos medidas especiales para que los soldados puedan recuperarse de algún modo, por ejemplo, si de vez en cuando son trasladados a la retaguardia, se reponen, pueden ir a ver a sus familias y descansar con ellas, hacer un entrenamiento adicional en el equipo de combate y regresar a la zona de guerra, no pasa nada. La fatiga moral siempre está presente cuando un soldado lucha en zonas de las batallas más feroces durante mucho tiempo. Donde esta situación crítica se mantiene constantemente, el cansancio seguro que va a estar ahí, porque no duermes, estás constantemente en esa situación, y es muy duro, la verdad. Pero el cansancio moral, como si todo estuviera perdido, estamos cansados ​​de luchar, no podremos triunfar, no existe tal cosa, no se habla de eso, por supuesto, no existe tal cosa entre las unidades.

P: Cuéntenos más sobre su unidad: ¿cómo es su vida diaria?, ¿siguen alguna tradición específica? ¿Quizás tenga algunas historias interesantes para contar?

R: Toda nuestra vida está en esta guerra. En realidad, no existe tal cosa como ir a descansar a algún lugar, no luchar, sino ocuparnos de mejorar nuestras condiciones de vida. No existe tal cosa con nadie enviado a una zona de guerra. Puede haber situaciones felices y bastante extrañas en las que un soldado, por ejemplo, que probablemente se haya saltado las clases de orientación o cartografía, puede, al caminar hacia una posición, perderse en algún lugar, quedar fuera de la vista de nuestros drones, caminar alrededor de las posiciones enemigas y entrar allí en algún refugio solo para ver cómo es, y luego regresar sano y salvo. Esto es realmente una especie de milagro. Hemos visto varias situaciones similares en las que los soldados iban caminando y, de alguna manera, no se percataron de nuestras posiciones, no se dieron cuenta de que nuestros hombres estaban escondidos en algún lugar, es decir, estaban sentados, defendiendo y no se dieron cuenta de que pasaban los soldados. Ninguno de ellos se percató del otro. Fue como una milagrosa coincidencia de circunstancias: llegaron directamente a la posición enemiga, los infantes enemigos estaban sentados allí, nuestros hombres vinieron y dijeron "los suyos", y ellos respondieron "¿de qué tipo son los suyos?"; se desató un tiroteo, pero, milagrosamente, los nuestros lograron escapar ilesos. Pero al llegar a la base, se sorprendieron al encontrar balas atrapadas en el chaleco antibalas trasero. Se produjeron situaciones extrañas y curiosas en las que los muchachos sorprendentemente lograron llegar directamente al refugio enemigo, pero tuvieron la suerte de regresar sin pérdidas. Por extraño que parezca, podemos sufrir pérdidas mientras nos movemos hacia nuestras posiciones defensivas, pero escapar sanos y salvos después de entrar en un refugio con soldados de infantería enemigos sentados dentro.

P: Ha recorrido un largo camino desde 2014 hasta hoy. ¿Hay alguna historia memorable que le gustaría contarnos?

R: Una de esas historias ocurrió durante la ATO, cuando el adversario estaba atacando Mariúpol, fue en algún momento de agosto o principios de septiembre de 2014. Mi pelotón y yo fuimos asignados a una posición defensiva ubicada en algún lugar cerca de Volnovakha. Estábamos de pie, manteniendo la defensa junto a alguna unidad, ni siquiera recuerdo cuál, y, por la mañana, los soldados de esta unidad aliada recogieron sus pertenencias, subieron a sus vehículos y se fueron, dejándonos solos. Llamo a mi comandante y le digo: fulano, estamos en tal lugar, no hay nadie en el lado derecho, nadie en el lado izquierdo, el enemigo se acerca, ¿qué debo hacer a continuación? Él responde: reúne a la gente, diríjase hacia Mariúpol, recibirás más tareas, mantendrás la defensa en otro frente. Todos nos subimos a un "shishiga", la gente se sienta atrás, somos 30, yo me siento en la cabina, vamos, nos acercamos a un puesto de control en Mariúpol, toda la ciudad estaba rodeada de controles, que estaban instalados en cada autopista, en cada camino, literalmente. Más adelante veo un control hecho con bloques de hormigón, sobre el que se ha montado un ZU-300, un cañón antiaéreo de gran calibre, una ametralladora pesada, en pocas palabras, con vehículos civiles esperando a ambos lados, atrapados en un atasco. Vamos conduciendo por un carril entre esos vehículos y, a medida que nos acercamos, veo a civiles saltando de sus vehículos y sumergiéndose en una zanja, huyendo de ellos. No entiendo qué es eso, qué está pasando. Y veo que los soldados en el puesto de control empiezan a moverse, a correr de un lado a otro, alguien agarró un RPG [lanzagranadas propulsado por cohetes]… Entiendo que nos están confundiendo con el enemigo, ya que venimos del frente de Volnovaja, al que, según los rumores, el enemigo acaba de acercarse demasiado, y circulamos por esta misma carretera, sin ninguna marca de identificación en nuestro camión. Veo que nos confunden con el enemigo, veo este ZU, veo al artillero tomando asiento, girando el soporte del cañón, el cañón va girando poco a poco hacia nosotros, y me doy cuenta de que este ZU va a disparar a nuestro vehículo. Todos morirán, todo el pelotón será eliminado. Me costó mucho decidir qué hacer: si te detienes, empezarán a disparar; retrocede y empezarán a disparar; avanza; el cañón del arma ya te está apuntando... Bajo mis pies estaba mi mochila con una bandera ucraniana en su interior. Recuerdo que me temblaban las manos cuando la buscaba apresuradamente. Miro este ZU mientras simultáneamente busco en mi mochila. Finalmente encuentro la bandera, la levanto para que puedan verla cuando ya nos acercamos al control. Miro por la ventana y veo un casco que sobresale de un lado, otro casco... Llegamos en coche y ellos, en el control de carretera, con los ojos abiertos de par en par por el miedo, simplemente dicen, usando malas palabras: “Chicos, ¿qué diablos están haciendo? ¿Adónde se dirigen? Casi les disparamos”. La situación fue tal cual, quedó grabada en mi memoria. Pude haber muerto por esta falta de organización y de comprensión de quién se mueve hacia dónde, quién avanza, quién retrocede. Esta situación, aunque curiosa, realmente podría haber terminado en tragedia.

P: ¿Qué es lo que más le apoya en los momentos difíciles?

R: Entiendo que por más difícil que sea, por más que quiera que algunas acciones se detengan, que todo termine, querer descansar un poco, invariablemente encuentro la fuerza y ​​la voluntad para continuar. Lo que me influye y me motiva es que no dirijo mi vida solo, sino que, como tienes gente a tus órdenes, entiendes que, si fallas, te degradas en cuanto a tus capacidades mentales, en cuanto a tu eficacia y eficiencia, capacidad de trabajo, eso afectará a los chicos que están luchando ahí fuera. Por eso no tienes derecho a degradarte así, a degradarte mentalmente, a entregarte a algo que no podrías; simplemente no tienes derecho a hacer eso, porque los tipos que están sentados allí en las trincheras, esperan de ti una planificación explícita, órdenes explícitas, una comprensión de la situación y un apoyo en un momento crítico. Si me vuelvo ineficaz, empiezo a llenarme la cabeza con pensamientos de mierda, como que estoy deprimido, cansado, que no me quedan fuerzas, esto puede causar la muerte de personas. En consecuencia, simplemente no tengo derecho a siquiera pensar en esto, y eso es lo que más me motiva.

P: Recientemente se ha preguntado a los ucranianos qué están dispuestos a sacrificar por la paz. Alrededor del 20 por ciento de los encuestados se declararon a favor de las negociaciones de paz con Rusia. ¿Cómo cree que debería ser un posible acuerdo de paz? ¿En qué condiciones podría alcanzarse ese acuerdo?

R: Mire, yo hago una distinción entre paz y alto el fuego. Para mí, la paz es cuando nosotros y el enemigo hemos resuelto todas nuestras disputas y estamos atravesando un proceso difícil de restauración de nuestras relaciones. Por ejemplo, nosotros, hipotéticamente, tenemos un territorio en disputa con algún enemigo, luchamos y ese territorio pasa a manos de alguien, o se divide en dos, y las partes llegan a un acuerdo de que una mayor guerra no tendría sentido. No aplico de ninguna manera la palabra "paz" a los rusos, sólo puedo hablar del cese de hostilidades, es decir, nunca aceptaré ningún tipo de paz con ellos. Mientras viva, sólo puedo dejar de luchar con ellos, porque eso es lo que decidirán los políticos. Sólo puedo dejar de dispararles, pero nunca los toleraré después de lo que han hecho. Simplemente no puedo soportar a quien rechaza totalmente mi etnia ucraniana, es decir, a quien odia a mi pueblo. No puedo soportarlos, son un enemigo existencial eterno para nosotros. En otras palabras, nunca estaré en paz con ellos y educaré a mis hijos con esta misma comprensión.

En cuanto al alto el fuego… Bueno, se puede alcanzar y se alcanzará algún día, es obvio, porque todas las guerras terminan tarde o temprano. ¿En qué condiciones? Ciertamente no en las que existen ahora. Es imposible, por muy duro que sea ahora, por muy difícil que sea reclutar más gente, mantener la moral, luchar contra los rusos. Al fin y al cabo, el ejército ruso es uno de los más fuertes del mundo. Historias como “están reclutando paletos y nos van a dar carne humana” no me convencen. Sí, nos arrojan "carne", pero siguen siendo un ejército muy poderoso, muy ingenioso, altamente tecnológico en muchos aspectos; son fríos en el combate, despliegan muchas capacidades de guerra electrónica, armas de largo alcance, lo sentimos en nosotros mismos, no siempre los sistemas donados por Occidente pueden contrarrestarlos con la suficiente eficacia. Hay que tener esto en cuenta, tienen una poderosa historia de guerra que se remonta a siglos atrás. Tenemos que admitirlo, porque de lo contrario vamos a perder esta guerra. Los dirigentes ucranianos han declarado explícitamente que no habrá paz en estas condiciones, y es realmente estupendo que no sea así, porque es sencillamente imposible. De hecho, todos aspiramos a recuperar nuestra integridad territorial, asegurar nuestra soberanía y tener el derecho a construir nuestro futuro como queramos y a unirnos a cualquier organización internacional o alianza militar que queramos. Yo, en mi tierra, hago lo que quiero. Ningún ruso, ningún paleto, jamás me dictará lo que debo hacer, a qué alianzas debo unirme o no. Mientras él me esté dictando lo que debo hacer, yo estaré luchando con él hasta que no le queden argumentos ni fuerzas para imponerme nada. Les estaremos mordiendo el cuello hasta que digan: Está bien, que haya Ucrania, que haya ucranianos, que hagan lo que quieran, ocupémonos de nuestros propios asuntos, ya tenemos suficientes problemas en casa. Una vez que eso suceda, cesaremos el fuego, nos cercaremos con alguna defensa multicapa poco realista, estableceremos algunas posiciones defensivas impermeables y simplemente nos aislaremos de estos monstruos durante varios siglos. El destino decretó que este es nuestro vecino, no podemos hacer nada al respecto, este es nuestro destino: ser fuertes no por un año, ni por dos, ni por tres, ni por cinco, nunca pasará, necesitamos ser fuertes a lo largo de toda nuestra historia. Rusia es el país más grande del planeta Tierra, tiene muchos recursos, mucha gente y mucha capacidad para matarnos, por lo que necesitamos ser diez o veinte veces más fuertes que cualquier otra nación de este planeta. Y estoy seguro de que podremos afrontar bien este desafío.

P: Bueno, le agradezco sus palabras y lo que está haciendo. Ahora que nuestra entrevista está por terminar, me gustaría hacerle unas preguntas relámpago; le pido que responda rápido y concisamente, ¿está listo?

R: Sí.

P: Para usted la guerra es...

R: Una oportunidad de ser hombre, de satisfacer necesidades militares, de proteger y defender a la nación.

P: ¿Quién es su héroe?

R: Para mí un héroe es todo soldado que da todo lo que tiene para defender nuestro Estado en las condiciones actuales.

P: El soldado de asalto, en una palabra ...

R: Carne.

P: ¿Qué elegiría para tus vacaciones después de que termine la guerra: el mejor resort del mundo, la playa del Mar Negro en Odesa, los Cárpatos, etc.?

R: Probablemente sólo sentarme en una habitación oscura durante unos días con un Negroni o un Whisky Sour, a solas conmigo mismo.

P: ¿Con qué pensamiento se despierta?

R: ¿Qué pasó allí en las posiciones durante la noche?

P: ¿Cómo descansa después de un trabajo bien hecho?

R: Donde y cuando sea posible, voy a ver a mi hijo.

P: ¿Cuál es su plato favorito en medio de la guerra?

R: Huevos cocidos.

P: ¿Cuál es para usted la mayor recompensa?

R: Reconocimiento de las personas que me eligieron para ser comandante.

P: ¿Qué significa para usted la independencia?

R: La capacidad de determinar independientemente el propio futuro.

Entrevista realizada por Diana Slavinska

SM