Volodymyr Taftay: presidente de la Agencia Espacial Estatal de Ucrania

A fines del mes pasado, en Halifax, Canadá, se llevó a cabo una ceremonia para colocar la "piedra angular" del futuro cosmódromo, desde el cual pronto se lanzarán los cohetes ucranianos Cyclone-4M. Entre los participantes en la ceremonia se encontraba el presidente de la Agencia Espacial Estatal de Ucrania, Volodymyr Taftay, quien después de Halifax fue a Ottawa, donde sostuvo una serie de reuniones encaminadas a profundizar la cooperación entre Canadá y Ucrania en el sector aeroespacial.

Ukrinform le preguntó sobre las perspectivas del cosmódromo, otras áreas de cooperación entre Canadá y Ucrania, la demanda de cosmonáutica nacional en el mundo y más.

NUESTROS SOCIOS YA ESTÁN LISTOS PARA COMENZAR LA CONSTRUCCIÓN DEL COSMODROMO

Pregunta: Las conversaciones sobre el cosmódromo han estado ocurriendo desde 2017 cuando se firmó un Memorándum de Entendimiento entre la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Estatal de Ucrania. Sin embargo, colocar la "piedra angular" de la instalación hace que el proyecto sea mucho más realista. ¿Cuándo cree que se implementará?

Respuesta: La industria espacial se trata de proyectos técnica y tecnológicamente complejos, por lo que es común planificar con cinco años de anticipación, e incluso más. Sin embargo, si nuestros colegas de Maritime Launch Services (MLS, el operador del cosmódromo, ed.) tienen éxito en todo lo que han planeado, incluso si obtienen todos los fondos asignados a tiempo, en 3 años podrán proceder a la prueba de vuelo. Tanto MLS, la Oficina de Diseño Yuzhnoye como Yuzhmash están enfocados en lograr resultados en el plazo más corto posible.

P: ¿Está seguro de que el cosmódromo finalmente se construirá?

R: La parte ucraniana está 100% lista. Por lo que tengo entendido, nuestros socios canadienses también están completamente preparados para comenzar la construcción real de la instalación. Durante la ceremonia en Halifax, incluso se hizo pública una información sobre el primer cliente de servicios de lanzamiento para el futuro cosmódromo: la empresa Nanoracks. Esta es una señal de confianza del mercado en el operador del proyecto.

P: Los beneficios de este proyecto para Ucrania son claros, pero ¿cuáles son para Canadá?

R: Canadá no tiene una base espacial propia, por lo que la obtendrán, así como la capacidad de lanzar naves espaciales desde su propio territorio. También podrán utilizar tecnología ucraniana moderna para cumplir con esta compleja tarea estratégica.

P: ¿El cosmódromo impondrá restricciones con respecto a los clientes potenciales?

R: Es un proyecto comercial. Por lo tanto, hasta la fecha, cualquiera podría convertirse en cliente porque el cohete Cyclone-4M es, de hecho, un vehículo que permite entregar carga en órbita. Podría ser un satélite o casi cualquier otra cosa, siempre que encaje en el carenado de carga útil y cumpla con el límite de peso. De esta manera, cualquier cliente, ya sea país o empresa, podrá llegar a un acuerdo para lanzar su propia carga al espacio.

P: ¿Qué parte está más interesada en el proyecto: la ucraniana o la canadiense?

R: En mi opinión, ambos países están interesados ya que cada uno de ellos obtendrá importantes beneficios del proyecto. Canadá está adquiriendo tecnología de lanzamiento de satélites, mientras que nosotros conseguimos un socio permanente y un cierto volumen de pedidos para nuestro Cyclone-4M. Trabajaremos con beneficio mutuo.

P: ¿Por qué este proyecto tiene más posibilidades de éxito que aquel en el que Ucrania colaboró ​​una vez con Brasil?

R: No debemos comparar estos dos proyectos. Son completamente diferentes, tanto en la estructura organizativa como en el componente técnico. En cuanto al proyecto brasileño, los dos gobiernos formaron una empresa binacional, que requería que la mayoría de las decisiones se adoptaran casi a nivel interestatal. Fue un proceso largo, difícil y no siempre efectivo. Y luego Brasil se retiró del proyecto unilateralmente, como Estado.

En el caso de Canadá, estamos hablando de un proyecto comercial con un único propietario y mucha más flexibilidad en la toma de decisiones. El cohete portador también es mejor. En los últimos años, la Oficina de Diseño Yuzhnoye ha mejorado significativamente el cohete Cyclone-4M, que ahora utiliza componentes ambientalmente ambigables en la producción de la primera etapa y se jacta de un rendimiento de carga útil mucho mejor. Sin embargo, me gustaría enfatizar que el cohete anterior también fue una muy buena pieza, y si el proyecto se hubiera implementado en Brasil, ese cohete se habría lanzado con éxito al espacio.

EL COSMÓDROMO UCRANIANO-CANADIENSE SERÁ MUY COMPETITIVO EN EL MERCADO MUNDIAL

P: Dada la competencia mundial significativa en los lanzamientos espaciales, ¿cuáles son las perspectivas comerciales del proyecto?

R: Hay buenas perspectivas. Estoy convencido de que el cosmódromo podrá competir con éxito en términos de parámetros técnicos y precio con otros sitios de lanzamiento en todo el mundo. El mercado de los satélites crece cada año. Ya existen proyectos que involucran el lanzamiento de cientos, a veces miles de satélites para formar grupos espaciales. Eso es mucho trabajo por hacer.

P: ¿Cómo se dividirán las responsabilidades durante la construcción del puerto espacial, dado que se construirá en Canadá, utilizando tecnología ucraniana?

R: MLS, con sede en Canadá, construye técnicamente la instalación del cosmódromo. Ucrania, a su vez, crea el cohete portador Cyclone-4M con tecnologías que han demostrado su eficacia. La mayoría de los componentes de este cohete ya tienen algún historial de vuelo o se han sometido a un ciclo completo de pruebas. Es por eso que la base espacial puede comenzar su operación tan rápido. La creación de un nuevo cohete portador llevaría mucho más tiempo.

P: Además del cosmódromo, ¿cuáles son las perspectivas de una cooperación más amplia entre Canadá y Ucrania en el sector aeroespacial?

R: La humanidad se encuentra ahora en una etapa muy importante de transición hacia enfoques completamente nuevos para el uso del espacio. Ya se ha firmado un acuerdo internacional para la creación de Moon Village, se están realizando serios preparativos para la exploración de Marte, etc. Esto implica un enorme volumen de trabajo que llevará décadas. Estamos hablando de un nuevo capítulo en el desarrollo de la astronáutica, transición a un nuevo nivel de calidad de exploración espacial. Esto requerirá los esfuerzos de muchos gobiernos y el uso de todo tipo de tecnologías.

Ucrania y Canadá tienen un potencial significativo para implementar sus logros y participar en proyectos tan ambiciosos. Además, hay proyectos que están más cerca en términos de implementación, por ejemplo, el desarrollo de sistemas de Internet espacial. Telesat de Canadá reflexiona sobre su propio sistema Lightspeed. La empresa puede convertirse en uno de los proveedores de Internet que operan en Ucrania. Con este fin, necesitamos establecer estaciones técnicas especiales, aumentando significativamente el nivel de nuestra cooperación. También estamos listos para este proyecto.

P: ¿Qué tan decidida está Ucrania a participar en el proyecto internacional para el regreso del hombre a La luna?

R: Ucrania es lo más resuelta posible. Somos signatarios del programa Artemis. Y estoy absolutamente seguro de que seremos participante inmediato en el proceso.

LA ASTRONÁUTICA NACIONAL TIENE ALGO QUE OFRECER A ESTE MUNDO

P: La industria espacial es muy costosa tanto financiera como intelectualmente. ¿Tiene Ucrania suficientes recursos para ser útil al mundo en este sentido?

R: Definitivamente sí. Ucrania tiene un potencial muy fuerte, probado por décadas de tecnología de cohetes. En particular, la Oficina de Diseño Yuzhnoye tiene conceptos que pueden ayudar a construir Moon Village, crear energía apropiada, mantenimiento de vida, sistemas de suministro de oxígeno y más.

P: ¿Es el nivel actual de financiación para la industria espacial en Ucrania suficiente para hacer realidad estos planes a gran escala?

R: Ahora estamos en la etapa final de aprobación del programa espacial de Ucrania hasta 2025, que también prevé la financiación distribuida por áreas de actividad. Contamos con el apoyo del presidente y del gobierno, y el año que viene esperamos una mayor financiación para las actividades espaciales. No ha habido tal programa durante los últimos 4 años, por lo que no pudimos hablar de ninguna "suficiencia" en absoluto. Ahora estamos cambiando esta situación.

P: El tratado de libre comercio entre Ucrania y Canadá ya está en vigor desde hace cuatro años. ¿Ha ayudado a la industria aeroespacial de Ucrania?

R: Estos acuerdos generalmente promueven el desarrollo de las relaciones económicas entre países y sientan una buena base para la labor futura. Espero que este Acuerdo tenga un efecto positivo en la industria aeroespacial en el futuro.

P: Se esperaba que el satélite ucraniano, Sich-2-30, se pusiera en órbita en diciembre, pero luego el lanzamiento se pospuso para enero del próximo año. ¿Cuál es el plan en este momento?

R: Hasta ahora hemos estado hablando del cohete ucraniano, Cyclone-4M, que operará desde un cosmódromo en Canadá. En cuanto al satélite ucraniano, Sich-2-30, será lanzado desde la base espacial de Florida (EE.UU.) y puesto en órbita por el cohete portador Falcon 9 de SpaceX. Estos son los dos procesos que se ejecutan en líneas paralelas, ambos estratégicamente destinados al desarrollo de la industria espacial de Ucrania. En cuanto al lanzamiento en sí, nuestra nave espacial Sich-2-30 está completamente lista. El lanzamiento está programado para el 10 de enero de 2022, pero la fecha depende de la preparación del cohete portador Falcon 9.

P: Por último, me gustaría preguntarle sobre el turismo espacial. ¿Ucrania está preparada para unirse a esta tendencia mundial?

R: Ucrania no tiene planes en marcha para desarrollar el turismo espacial en el marco de las asignaciones presupuestarias para nuestra industria espacial, pero acogeremos con beneplácito cualquier iniciativa presentada por empresas privadas.

Maksym Nalyvaiko, Ottawa

SM