La destrucción de la presa de la central hidroeléctrica de Kajovka ha abierto una "ventana al pasado" para los científicos
Las orillas de la isla Jortytsia y el mismo Dniéper están listos para compartir muchos hallazgos arqueológicos únicos.
Debido a la destrucción de la presa de la central hidroeléctrica de Kajovka, el nivel de las aguas en el Dniéper cayó bruscamente, el río volvió a su cauce histórico, revelando monumentos únicos. Algunos de ellos tienen más de 1.000 años.
Las tropas del país agresor volaron la presa de la central hidroeléctrica de Kajovka el 6 de junio de 2023. Las grandes aguas inundaron primero la región de Jersón, matando a personas y sumergiendo asentamientos enteros. A continuación, el embalse de Kajovka se convirtió en un desierto, y en la región de Dnipropetrovsk aparecieron ciudades y pueblos deshidratados y se produjo una mortandad masiva de peces. Sin embargo, esta tragedia abrió una "ventana" para los científicos de Zaporiyia, a través de la cual pudieron ver el "legado" dejado por nuestros antepasados hace cientos e incluso mil años, que se ha conservado todo este tiempo en el fondo del Dniéper.
Los corresponsales de Ukrinform hablaron con los científicos de la Reserva Nacional de Jortysia y les preguntaron sobre los "tesoros" encontrados.
ANCLAS ACCIDENTALES
En el hangar de restauración, que también es un museo marítimo, nos encontramos con Andriy Denysenko, investigador principal del departamento de restauración. El hombre estaba investigando un ancla antigua.
Andriy Denysenko
“El ancla se encontraba cerca de la orilla, pero cuando el nivel del agua era normal, la profundidad alcanzaba unos 4-5 metros y, en consecuencia, no pudimos examinar el fondo tan minuciosamente bajo el agua. Ahora apareció en la superficie, asomándose un poco fuera del agua. Nuestro empleado lo encontró", dice Andriy.
Para que podamos ver el hallazgo, el científico saca el ancla del hangar. Su peso es de 100 kg, por lo que hay que transportarlo en una carretilla especial con un palé grande.
El interlocutor explica: si profundizamos en la historia, en la parte norte de la isla de Jortytsia en el siglo XVIII había un campamento militar y varios cientos de buques de la flotilla del Dniéper se encontraban allí. Por tanto, el lugar es bastante rico en hallazgos relacionados con la construcción naval.
En cuanto al ancla encontrada, tiene dos mapas con los que podía hundirse en la arena o el suelo.
“En aquella época no se utilizaban cadenas en la flota. Había una cuerda hecha de cáñamo, que se enrollaba en un ancla y luego se tiraba de la cuerda. La calidad del acero no era perfecta, aunque el ancla era cara. El mapa se enganchó en piedras u otro suelo, por lo que a veces vemos que a las anclas les faltan mapas”, explica el científico.
También había una varilla de madera en la parte superior del ancla. También se conservó, pero fue desmontado para facilitar la realización de trabajos de restauración.
Más cerca de los mapas del ancla hay un "cinturón" convencional. Los científicos dicen que ven algo así por primera vez. Se supone que así fue como los tripulantes en ese momento intentaban agarrar el ancla al sacarla del agua, para no romper el mapa en el proceso.
"Allí se enrolló una cuerda adicional", supone Andriy.
El ancla se limpió en el hangar de restauración. Era el doble de grande inmediatamente después de ser levantado del fondo. Tenía capas de barro, arena y corrosión.
El siguiente paso será una limpieza más delicada para encontrar las marcas y otra información. Ya se pueden ver algunos números.
“Los limpiaremos y averiguaremos dónde y cuándo se fabricó, su peso exacto. Podremos entender en qué tipo de embarcación podría utilizarse. Tras su limpieza, conservación y otros trabajos de restauración, el hallazgo se incorporará a la colección de anclas”, agregó Andriy.
Otro hallazgo de este verano, el "gato ancla", ya forma parte del museo.
Fue encontrado accidentalmente hace un par de meses. Se trata de un ancla de popa para una embarcación grande, con un peso de hasta 100 kg.
"Estas anclas eran técnicamente más difíciles de fabricar, pero se utilizaban sobre todo como anclas de popa, anclas auxiliares", dice Andriy.
El objeto pasó por un largo período de restauración: limpieza, conservación, estabilización. Ahora ya es un objeto expuesto completo de museo. Tiene restos de cuerda. Con su ayuda fue conveniente sacar el ancla. No fue fácil ver la cuerda, destacan los restauradores, porque estaba escondida bajo una capa de barro, pero aun así fue encontrada y conservada.
BARCOS ANTIGUOS
El hangar tiene un tanque lleno de un líquido especial. Allí se conserva actualmente un barco de tronco de madera, o monóxilo, que fue encontrado en junio de este año.
Existen varios métodos de conservación de este tipo de hallazgos. Los científicos de Zaporiyia trabajan con polietilenglicol. Esta es una práctica muy antigua.
El mejor resultado se obtiene impregnando la madera por inmersión total. Hacemos tanques especiales como este para este propósito. Antes los hacíamos de metal, pero desprende muchos restos de óxido. Y se nos ocurrió la idea de hacer una piscina con tela para pancartas. Es resistente a los ácidos. El experimento fue exitoso. No hay óxido. Además, es más barato y de mejor calidad”, explica el restaurador.
El líquido en el que se encuentran los fragmentos del barco tiene un olor acre muy desagradable y un color oscuro. Entonces es casi imposible ver algo.
Debido a la caída de agua en el Dniéper, el barco acabó en la superficie. Los hidroarqueólogos explican que bajo el agua todo es ingrávido y es posible voltear los objetos sin destruirlos. Pero cuando ya están en la superficie, se vuelven pesados y al mismo tiempo frágiles.
La situación con este hallazgo fue la siguiente: estaba boca abajo, tuvimos que darle la vuelta, pero debido a que el agua había retrocedido comenzó a autodestruirse por su propio peso. Fue un gran problema. Lo levantamos en tres fragmentos”, recuerda Andriy.
Fue él quien sugirió que la edad del barco era de unos 1.000 años, mientras que sus colegas afirmaban que tenía la mitad.
“Sigo manteniendo mi opinión. Hemos probado muchos materiales e incluso podemos saber al tacto cuántos años tiene la madera. Pero esto se aplica sólo a nuestra región, si nos invitan a otra ciudad, entonces nuestro sentido del "tacto" no funcionará, tiene un entorno diferente. La madera del barco encontrado, según su estado, tiene unos 1.000 años. Unos 500 años (esta cifra se anunció inmediatamente después de que encontró) también fue mi opinión, pero en la primera etapa. Cuando lo encontramos por primera vez, "la arena se abrió" y nos pareció que el estado del barco era bastante normal. Pero durante el levantamiento aparecieron grietas, miramos dentro de la madera y descubrimos que su estado es muy similar al de nuestro barco de 1.500 años. No puedo decir que el monóxilo tenga 1.500 años, pero sí unos 1.000", afirma Andriy.
Las muestras de madera se han enviado ahora a un laboratorio en Polonia, donde se llevarán a cabo análisis de radiocarbono, que ayudarán a poner los puntos sobre las íes.
Andriy admite que considera este barco uno de los más hermosos. Porque está muy "sofisticadamente hecha". Es de roble, como muchos otros hallazgos, pero la cultura de ejecución es muy elegante. Las marcas (dos runas) están muy bien talladas. El maestro amaba mucho su trabajo. Hacer un barco en aquella época era un trabajo duro", agrega Andriy y se adentra en el hangar. Allí hay otro hallazgo relacionado con la historia de la construcción naval.
Se trata de una enorme tabla de roble. Tiene 7 metros de largo, 100 mm de espesor y 600 mm de ancho.
Actualmente se lubrica con la misma solución en la que yace el barco, pero no es necesario meterla en el "baño", basta con envolverlo en una película. El proceso de regar y envolver se repetirá muchas veces hasta que la madera se vuelva fuerte.
"Éste es el cinturón inferior del revestimiento de una embarcación del tipo Baidak. Fabricado en roble macizo. Es un fragmento bastante interesante, tiene más de 500 años y quizás todavía encontremos fragmentos de la misma embarcación", dice el científico y muestra el hallazgo.
El personal de la Reserva ya sabía que muchos barcos diferentes se habían hundido en el Dniéper y se encontraban en la costa de Jortytsia. Pero era mucho más difícil encontrarlos.
“Somos una nación marítima y tenemos mucho de qué enorgullecernos. Las tradiciones de construcción naval tienen miles de años. Los barcos de troncos de madera los consideramos barcos del llamado tipo Jortytsia. Además, su diseño no cambió durante al menos 500-600 años. Fueron los cosacos quienes pudieron acumular una gran cantidad de conocimientos sobre la construcción naval. Los rusos no tenían ese conocimiento. Los cosacos de su época les transmitieron su experiencia. Así que no es realmente una armada rusa, sino más bien una armada cosaca”, dice Andriy.
El personal de la Reserva no oculta que, si no fuera por la ayuda de diversas organizaciones de voluntarios, incluidas las internacionales, sería más difícil, o incluso imposible, conservar y restaurar los objetos encontrados.
FORTIFICACIONES COSTERAS DE JORTYTSIA CONSTRUIDAS HACE MÁS DE 100 AÑOS
Durante más de cien años, bajo el agua estuvieron ocultas otras cosas interesantes: las fortificaciones costeras de la isla. También se les llama rompeolas, crestas, presas.
Se trata de terraplenes de piedra con forma de cuerno. Algunos científicos dicen que hay 6 rompeolas, otros, 13.
"Son monumentos históricos. Todos están situados en un lado de Jortytsia. En el Viejo Dniéper no existen, porque allí hay rocas y no eran necesarias", explica Oleg Vlasov, investigador junior del Departamento de Historia de la Reserva Nacional Jortytsia.
Fueron construidos entre 1893 y 1913 como parte de un programa estatal especial. Durante todo este tiempo, sólo los especialistas limitados sabían de ellos. Aunque estaban marcados en los mapas, sólo ahora podían verlos.
“Cuando hay una curva en el río, choca contra la orilla y la destruye. Por eso construyeron rompeolas o fortificaciones costeras. Ayudaron a garantizar que la corriente no arrastrara la orilla y, segundo, dirigieron la misma corriente a lo largo del centro del lecho del río Dniéper. Es decir, se trata de presas para fortalecer las orillas y dirigir las corrientes", afirma Sergiy Dudarenko, jefe del Departamento Científico y Educativo de la Reserva Nacional Jortytsia.
Ambos historiadores añaden que ahora estas estructuras también pueden comenzar a cumplir la función para la que fueron construidas: salvar la orilla del agua.
PUENTE DEL PASADO
El descenso del Dniéper reveló otra página interesante en la historia de Jortytsia y de la ciudad en su conjunto: los restos de un puente de madera que había estado bajo el agua durante casi 70 años. Era un puente ferroviario de madera temporal.
La construcción comenzó el 6 de enero de 1944. El 80% del trabajo se realizó de forma manual. Se vertieron presas y accesos de tierra, se hincaron pilotes, de los cuales había más de 1.500 piezas.
Los soportes del puente estaban hechos de traviesas y troncos impregnados. Los vanos se instalaron con una grúa voladiza. Una tarea particularmente difícil, según los historiadores, fue la instalación de una estructura de 30 metros de largo y 60 toneladas de peso sobre la parte navegable del Dniéper. Por cierto, la construcción en sí la dejaron los alemanes al salir de la ciudad, luego la tomaron los constructores de puentes y la adaptaron a las necesidades urgentes.
La longitud del puente de la orilla izquierda a la derecha es de 1.330 metros, el ramal comenzó en la estación de tren Zaporiyia-1, entraba en la presa en la parte juncal de la isla de Jortytsia, descansaba en el cauce del Viejo Dniéper y lo cruzaba con la ayuda de un puente de 560 m de longitud. Este último pasaba a lo largo de la ribera del Viejo Dniéper en la margen derecha y conectaba con la línea ferroviaria existente en el tramo Zaporiyia-Apóstolove. El ferrocarril permitía recorrer hasta 30 km por hora.
Los puentes se construyeron en condiciones difíciles: la temperatura del aire era de -20 grados. A pesar de esto, la construcción duró 48 días y se completó el 20 de febrero de 1944.
Era exclusivamente ferroviario. Había guardias vigilándolo. Incluso a los peatones no se les permitía caminar sobre el mismo.
Este puente funcionó hasta 1952. Luego se construyeron los puentes Preobrazhensky. Los puentes de madera se desmantelaron y los restos se inundaron.
Las orillas de isla Jortytsia, así como el propio Dniéper, esconden cuidadosamente muchos más hallazgos únicos. Los científicos de Zaporiyia conocen algunos de ellos, pero ahora no es el momento de recogerlos e investigarlos.
Olga Zvonariova
Foto: Dmytro Smolienko