Hadja Lahbib, comisaria europea de Gestión de Crisis

Mientras la Comisión Europea presentaba un paquete de ayuda humanitaria de 148 millones de euros para Ucrania, la comisaria europea de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, visitó el país para reforzar los esfuerzos en curso de la UE para proporcionar asistencia crítica. La Comisaria se reunió con Ukrinform para hablar sobre los esfuerzos humanitarios en curso, los desafíos urgentes en medio de la guerra y las formas de garantizar que la ayuda se utilice de la manera más eficaz. También habló de la percepción europea de las amenazas emergentes y de la necesidad de mejorar el Mecanismo de Preparación Civil existente.

NOS ENFOCAMOS EN LA PREPARACIÓN PARA EL INVIERNO

Pregunta: Hoy mismo (13 de enero, ed.) hemos conocido la gran noticia sobre el paquete de ayuda humanitaria de 148 millones de euros de la Unión Europea para Ucrania. Y usted está aquí en su primera visita internacional como comisaria de Gestión de Crisis. ¿Qué áreas cree usted que necesitan más atención de la comunidad internacional, incluida la UE, en lo que respecta a la ayuda humanitaria a Ucrania en el tercer año de la gran guerra?

Respuesta: Hay muchas áreas que necesitan nuestra atención. Las necesidades son inmensas. Hoy en día, uno de cada tres ucranianos, es decir, unos 13 millones de personas, necesitan ayuda humanitaria. Esto es lo que la UE y la OCHA prevén para este año, por lo que la comunidad internacional debe mantener a Ucrania en un lugar destacado de su agenda humanitaria. El hecho de que esté aquí para mi primera misión como comisaria de Gestión de Crisis, Preparación e Igualdad demuestra nuestro firme compromiso de mantener a Ucrania en un lugar destacado de nuestra agenda y de que nuestro compromiso continuará en sectores críticos, como el agua y el saneamiento, la salud, la protección humanitaria y la educación en situaciones de emergencia.

Ahora también nos centramos en lo que llamamos preparación para el invierno. En la práctica, estamos dando ayuda en efectivo a los ucranianos para que puedan comprar combustible y leña para pasar este invierno, el tercero en esta terrible situación. Esta es nuestra prioridad. También nos centramos en la capacidad energética. A través del Mecanismo de Protección Civil de la UE, hemos podido entregar más de 8000 generadores para reforzar su capacidad energética.

Lo que también estamos intentando hacer ahora es la localización y la transición a una recuperación temprana. Queremos ayudar al sistema social ucraniano a ser aún más eficiente, por lo que estamos trabajando con las autoridades locales para lograrlo.

ALGUNOS NIÑOS EN UCRANIA NI SIQUIERA SABEN LO QUE ES EL APRENDIZAJE NORMAL PRESENCIAL

P: Durante su visita, probablemente vio ciertos matices del proceso educativo en Ucrania. ¿Cómo calificaría la formación actual, especialmente en las zonas que suelen sufrir ataques rusos?

R: Ayer tuve la oportunidad de visitar el Liceo 2 en Nizhyn, en la región de Cherníguiv, donde se suponía que debía ver toda la escuela, pero casi inmediatamente me vi obligado a dirigirme al refugio. Si hay una escuela que ofrece clases presenciales en algún lugar es porque hay un refugio. Durante la guerra, 365 edificios escolares fueron completamente destruidos por los rusos, en total violación del derecho internacional humanitario; 3.700 instituciones educativas fueron bombardeadas o atacadas con artillería, y ahora lo importante es permitir que los niños regresen a la escuela.

Los escolares ucranianos se han visto afectados por dos años de COVID-19 y, luego, inmediatamente después, por tres años de guerra. Esto significa que algunos de ellos no saben lo que es ir a la escuela en tiempos normales. No saben lo que es el aprendizaje presencial y esto genera un impacto a largo plazo. Esto demuestra la importancia de contar con refugios para su seguridad, de desarrollar nuevas estrategias para su aprendizaje que permitan a los niños y adolescentes asistir a las escuelas y a las universidades.

También durante mi estancia en Nizhyn, me reuní con el viceministro de Educación, quien destacó la necesidad de restablecer y mantener el alto nivel de la educación universitaria en Ucrania. Tienen universidades de muy alto nivel, pero con el impacto de la guerra, el peligro es que el nivel baje debido a la fuga de cerebros causada por la guerra. Parte de nuestra estrategia en la Comisión es destinar una cantidad significativa de ayuda humanitaria a la educación en situaciones de emergencia, porque la educación no es un lujo, es un derecho humanitario básico que queremos defender.

LA PRIORIZACIÓN Y LA COORDINACIÓN SON CLAVES EN EL USO DE LA AYUDA HUMANITARIA

P: ¿Cómo evalúa la UE la eficacia de la utilización de la ayuda humanitaria ya proporcionada a Ucrania?

R: Me reuní con representantes de la sociedad civil, ONG y agencias humanitarias de la ONU. Todos pidieron fortalecer los mecanismos de coordinación, evitar duplicaciones y tener una buena evaluación de las necesidades. Lo que vi ayer es que hay avances en ese sentido.

Nos centramos en los grupos más frágiles y vulnerables, incluidos los ancianos, las mujeres, las niñas y los niños, que tradicionalmente son las primeras víctimas de la guerra. Por supuesto, no me voy a olvidar de quienes están en el campo de batalla, que son naturalmente las principales víctimas porque son quienes liberan la batalla, pero hay muchos civiles, desplazados internos, que necesitan ayuda. A veces se encuentran a 600 kilómetros de lo que solía ser su hogar y necesitan reconstruir sus redes sociales.

En uno de los centros de resistencia que apoyamos, conocí a Tamara, una señora de 89 años, y ella es un ejemplo de resiliencia. Sigue corriendo todas las mañanas y se repite una y otra vez frente al espejo que es la mejor y que sobrevivirá. Aún es tan joven y hermosa, pero se encuentra en una zona remota y no sabe cuándo podrá regresar a casa.

Según la evaluación de la OIM, casi el 70 por ciento de los desplazados internos no regresarán a su lugar de residencia original. Esto significa que tenemos que pensar a largo plazo. ¿Qué vamos a hacer para esas personas? Y, especialmente, para las personas con discapacidad. Esta ayuda podría incluir cosas para mejorar la accesibilidad, la movilidad... También son importantes las consultas ginecológicas en zonas remotas: en este viaje visité una clínica móvil que también financiamos donde se ofrecen primeros auxilios incluyendo consultas ginecológicas.

Las necesidades son inmensas y necesitamos establecer prioridades y una mejor coordinación. Esas son las palabras clave.

También es importante señalar que trabajamos en todos los niveles, es decir, desde la ayuda humanitaria hasta la recuperación temprana y la reconstrucción, ayudando a las personas a lograr una mayor autonomía y resiliencia a largo plazo.

UCRANIA ES EL MAYOR BENEFICIARIO DEL MECANISMO DE PROTECCIÓN CIVIL DE LA UE

P: ¿Qué nuevas iniciativas o programas de ayuda humanitaria y protección civil pretende implementar la UE en Ucrania en 2025?

R: En lo que respecta a la ayuda humanitaria, procuraremos mantener y mejorar nuestra labor humanitaria sobre el terreno y trabajar aún más estrechamente con las comunidades locales. La localización es otra palabra clave en lo que respecta a la preparación y la resiliencia.

Ucrania es uno de los beneficiarios del Mecanismo de Protección Civil de la UE. De hecho, es aquí, en Ucrania, donde llevamos a cabo la mayor operación jamás realizada en el marco de este mecanismo.

También estamos fortaleciendo las capacidades en materia de amenazas QBRN (químicas, biológicas, radiológicas y nucleares) y contramedidas médicas. En los dos últimos años, la Unión Europea ha invertido 1.200 millones de euros en la creación de reservas de contramedidas médicas, principalmente para hacer frente a las amenazas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares. Como Estado participante de nuestro Mecanismo de Protección Civil, Ucrania tiene acceso a esas reservas.

También estamos trabajando para fortalecer la arquitectura de las cadenas de suministro de medicamentos críticos. Sabemos que Ucrania tiene muchas capacidades y potencial en lo que respecta a la producción de medicamentos genéricos e ingredientes farmacéuticos activos, y que estos pueden mejorarse aún más para fortalecer nuestra resiliencia mutua ante emergencias sanitarias y escasez de medicamentos críticos.

P: Usted mencionó las amenazas QBRN … ¿Qué se debe hacer para mejorar la preparación para responder a posibles emergencias, incluso en esta área?

R: En primer lugar, me gustaría decir que ya están haciendo mucho. Visité las instalaciones del Servicio Estatal de Emergencias y me impresionó mucho su capacidad para ser ágiles, encontrar nuevas formas innovadoras de responder a las emergencias y adaptar y mejorar continuamente los enfoques y los diferentes equipos. También me impresionó cómo, por ejemplo, los bomberos adaptan sus servicios a las realidades de la guerra. Sabemos que los rusos practican ataques de doble toque, cuando golpean el mismo lugar dos veces con un intervalo corto, lo que afecta a los equipos de respuesta a emergencias, por lo que los ucranianos desarrollaron un sistema robótico para intentar solucionar el problema, permitiéndoles operarlo desde una distancia más segura para los equipos de primera respuesta.

P: Usted ha dicho que la preparación para el invierno es uno de los objetivos de su trabajo. ¿Puede proporcionarnos más detalles sobre lo que se está haciendo para lograrlo?

R: La ayuda llega de diversas formas. Como ya he dicho, proporcionamos generadores de distintas capacidades, incluidos los más modernos y eficientes, proporcionamos leña y combustible (o dinero en efectivo para comprarlos) y, por otro lado, también estamos trabajando para transportar a Ucrania una central eléctrica completa donada por Lituania. Se trata de una operación única en la que se desmonta toda la planta y se transporta en barcos, ya que las piezas son muy grandes. La operación llevará meses, pero la Comisión está haciendo ese trabajo.

NO HAY FATIGA DE UCRANIA

P: Cada año, la financiación internacional para la respuesta humanitaria en Ucrania es menor. ¿Qué se debe hacer para mantener a Ucrania en un lugar destacado de la agenda humanitaria? A propósito, en caso de un acuerdo de paz o de una congelación del conflicto, los problemas humanitarios no desaparezcan por sí solos, sino que la mayor parte de los donantes se dediquen a otras cuestiones. ¿Puede Ucrania contar con el apoyo de la UE para las iniciativas humanitarias una vez que se logre el alto el fuego?

R: Primero, no se prevé ninguna reducción del presupuesto de la UE para este fin, sino todo lo contrario. Como saben, vengo aquí con 148 millones de euros en ayuda humanitaria, de los cuales 140 millones son para Ucrania y 8 millones para los refugiados ucranianos en Moldavia. Esto significa que se trata del doble de las cifras iniciales que vimos el año pasado, y eso significa mucho: significa que no vamos a abandonar a Ucrania. No hay fatiga de Ucrania. Y la mejor manera de despertar el interés de la comunidad internacional es recordarles que lo que ocurre en Ucrania también les concierne a todos. Puede que ustedes estén en primera línea, pero Rusia también nos tiene en la mira y nos amenaza.

Por supuesto, aunque en este momento sólo nos enfrentamos a amenazas híbridas, sus soldados en realidad están luchando en el campo de batalla y están luchando por los valores de nuestra Unión Europea. Visité la plaza Maidán. Conozco perfectamente el deseo del pueblo ucraniano de formar parte de la Unión Europea y su firme voluntad de tener una democracia. Este es uno de los valores fundamentales de Ucrania. Su pueblo quiere seguir ese camino.

Estoy muy impresionada por el ritmo de progreso que han logrado en el camino hacia la adhesión a la UE, por su voluntad de lograr el estatus de candidato y de iniciar las negociaciones. Y me enorgullece decir que iniciamos estas negociaciones durante la presidencia belga del Consejo de Ministros de la UE, cuando yo era ministra de Asuntos Exteriores de Bélgica.

P: ¡Lo recordamos!

R: También recuerdo ese día histórico en el que lo logramos, porque se trataba de una cuestión muy compleja. Al fin y al cabo, su país es muy grande, también en términos demográficos, pero también ofrece a la UE muchísimas oportunidades. Y es desde ese punto de vista desde el que debemos analizarlo. Ya estamos inmersos en la reconstrucción y pensando en ella. Hay mucho en juego, pero, en esencia, se trata de nuestros valores y principios democráticos.

También soy comisaria de Igualdad y recuerdo que hace dos años y medio, cuando empecé mi carrera como ministra de Asuntos Exteriores, había cuestiones de las que era difícil hablar, como la violencia contra las mujeres, las agresiones sexuales, etc. Pero ahora es algo que podemos debatir y resolver juntos, intercambiar conocimientos en ámbitos como la salud mental, etc.

LOS UCRANIANOS SIGUEN SIENDO RESILIENTES Y ORIENTADOS AL FUTURO

P: Entre sus competencias se encuentra la de garantizar la protección de los sectores más vulnerables. ¿Cómo valora la situación de los derechos humanos en Ucrania en estos ámbitos?

R: Veo que tenemos mucho trabajo por delante, pero no debemos olvidar que Ucrania está en guerra y hay muchas necesidades que atender. Pero, como dije antes, los más vulnerables son los primeros afectados. Tomemos el caso de una persona desplazada internamente con necesidades especiales que simplemente no puede entrar físicamente en un edificio universitario porque solo tiene escaleras, lo que limita su movilidad. Sin embargo, entiendo que es muy difícil tener en cuenta todas esas especificidades.

También necesitamos ayudar a las mujeres. Cuando visité un equipo móvil que brinda consultas ginecológicas, aprendí lo difícil que es para las mujeres obtener una cita para hacerse una resonancia magnética. No van a menos que estén muy enfermas, pero sabemos que, si el cáncer no se diagnostica en una etapa temprana, puede tener consecuencias dramáticas. También podemos hablar de los adolescentes, aquellos que están pasando por la adolescencia, quienes tienen toda una serie de problemas propios que afrontar. Es el momento de su vida en el que descubren su personalidad, intentan elegir su futuro.

Pero, a pesar de todas las dificultades que enfrentan los ucranianos, veo que siguen siendo resistentes y orientados al futuro. Conocí a una joven que quería convertirse en cirujana estética. Es un objetivo muy específico, pero ella parecía decidida. A los 12 años ya tenía una idea muy precisa de lo que quería ser. Por cierto, hablamos mientras nos refugiábamos durante una alerta. También conocí a una señora mayor llamada Olga. Ella es una abuela que perdió a su hijo en esta guerra y no tiene noticias de su nuera, quizás ella también fue asesinada. Además, cuida de sus dos nietos, que ahora quieren adoptar. Las personas como ella también necesitan asistencia legal, al igual que quienes huyeron de sus hogares a toda prisa y ahora necesitan recuperar sus papeles, pasaportes y demás. De modo que el entorno humanitario de Ucrania es realmente intersectorial.

EN EUROPA SE DEBERÍA ENSEÑAR A LOS NIÑOS LA PREPARACIÓN CIVIL

P: ¿Está tomando nota de los esfuerzos de preparación civil y respuesta a emergencias de Ucrania para incorporarlos en sus estrategias pertinentes a nivel de la UE?

R: Estoy a cargo de la estrategia de preparación de la Unión Europea, basada en los informes de los ministros, pero estoy segura de que la UE tiene mucho que aprender de Ucrania en términos de preparación civil, adoptando algunas de las cosas que Ucrania está haciendo actualmente.

También vi cómo a sus hijos se les formaba para que supieran cómo reaccionar en situaciones de emergencia, por ejemplo, cuando hay un incendio o un ataque enemigo, y creo que la preparación debe enseñarse en toda Europa, crear una especie de “Erasmus” para todos los jóvenes de Europa, tanto chicas como chicos de entre 16 y 18 años, para darles lecciones de preparación.

P: En su opinión, ¿esas lecciones de preparación deben ser parte del currículo escolar?

R: Pienso que esto puede ser una actividad extracurricular. Además, todavía no ha sido acordado por los educadores, estas son sólo algunas de las ideas que tengo personalmente como comisaria. Ya he hablado de esta idea con los ministros polaco y francés. Ahora también he hablado con el ministro ucraniano y estamos convencidos de que es algo que necesitamos.

Los informes de los ministros sobre la preparación civil se basan en la estrategia de todo el gobierno, pero también deben incluir la estrategia de toda la sociedad. Necesitamos que los ciudadanos se sumen. Si le pregunta a un ciudadano belga qué es lo que debe estar preparado para afrontar una emergencia civil, no tendrá ni idea, porque simplemente no sabe dónde está el peligro ahora ni cuál puede ser la amenaza mañana. Pero si le hace la misma pregunta a alguien en Finlandia, Suecia o Ucrania, entonces, por supuesto, estas personas saben de qué se trata.

En el sur de Europa, en Grecia o Portugal, lo primero que viene a la mente son los incendios forestales. En otras regiones, pueden ser las inundaciones. Pero, incluso si esas emergencias ocurrieron en el pasado, la gente tiende a olvidar de todos modos cómo reaccionar.

LA DESINFORMACIÓN ES MUY CONTAGIOSA

P: Pero ¿la gente tiende a volverse más consciente de la situación que les rodea, de las amenazas híbridas que plantea Rusia?

R: Hace poco tuvimos elecciones en la Unión Europea, incluidas tres en Bélgica, y vemos que tenemos que adoptar lo que llamamos el Escudo de la Democracia para proteger a todas las democracias de influencias malignas. La desinformación es una amenaza enorme que involucra a las redes sociales y a los trolls.

Lo que vemos es que la desinformación viene de Rusia. Y también hemos descubierto que incluso en Bélgica hay diputados que están vinculados a la extrema derecha y, por tanto, a Rusia. Nuestros servicios de inteligencia han descubierto que nos han infiltrado. Eso significa que estas amenazas están por todas partes. Las amenazas pueden venir de los medios de comunicación que buscan sembrar confusión, incitar a la gente a una revolución contra el sistema.

Recordamos bien que durante la pandemia de Covid-19, la desinformación y las teorías conspirativas llevaron a algunas personas a pensar que las vacunas eran una especie de veneno. En una pandemia, cuando alguien que no está vacunado se contagia, propaga el virus, afectando a cada vez más personas. Lo mismo ocurre con la desinformación. Las personas que no están preparadas para distinguir los hechos de la desinformación la difunden entre otras personas, “contaminándolas” también. Por eso la desinformación es muy contagiosa y, por lo tanto, la “pandemia” es realmente difícil de detener.

Necesitamos reforzar el Mecanismo de Protección Civil existente porque el panorama de amenazas evoluciona constantemente y por eso necesitamos adaptarnos para poder responder a amenazas híbridas.

Entrevista realizada por Ievgen Matiushenko, Kyiv

Foto: Volodymyr Tarasov